Wie op zoek gaat naar souvenirwinkels met blauw-witte magneetjes, zoekt op het verkeerde eiland. Andros heeft een eigen handelscultuur die meer leent van de neoklassieke pracht van Chora dan van de typische Cycladische bazaar. Dat betekent: kleinschalige delicatessenwinkeliers, zelfstandige bakkers en een paar galeries die stukken verkopen waaraan je ziet dat de eigenaar ze zelf gekozen heeft.
Amygdalota: het onmisbare meeneempje
De amygdalota zijn de zoete ambassadeurs van Andros. Deze kleine, zachte amandelkoekjes worden gemaakt van amandelpasta, rozenwater en poedersuiker en bestaan in twee vormen: plat en licht knapperig, of opgespoten als kleine roosjes. Ze zijn houdbaar, compact en smaken verrassend subtiel — niet cloy zoet, maar licht rozig-nootachtig. Bijna elke bakker op Andros maakt zijn eigen versie; die van de bakkers in Chora gelden als de beste. Koop ze los per stuk of in een geschenkdoos.
Chora: de winkelstraat
De hoofdstraat van Chora, het gedeelte dat verkeersvrij is, loopt van het Kaïri-plein richting het kasteel. Hier vind je een handvol winkels die bovengemiddeld interessant zijn: een of twee delicatessenzaken met lokale kazen, gedroogde worst (loukaniko), honing van Andros en ingemaakte groenten; een boekhandel die ook platenatlassen van de Andros Route verkoopt; en soms een kleine galerie met werk van eilandkunstenaars. Het assortiment wisselt van jaar tot jaar — dit is geen geregisseerd toeristisch circuit, maar gewoon een levend dorp met winkels.
Lokale voedingsproducten
Naast de amygdalota zijn er een paar andere producten die je hier niet elders vindt:
- Kaltsounia — kleine gevulde pasteien met kaas of amandel, traditioneel bij feestdagen maar ook in delicatessenwinkels te vinden
- Lokale kaas — Andros heeft een bescheiden maar echte kaasmaaktraditie, met zachte verse kazen die verwant zijn aan mizithra
- Sariza-bronwater — de gebottelde versie (blauwe label) is overal op het eiland te koop en een goede souvenir voor wie iets nuttig wil meenemen; het water is ook gratis te tappen bij de bron in Apoikia
- Androtisch honing — van bijen die foragerden op tijm, oregano en andere kruiden van de heuvels; in kleine potten te koop bij lokale winkels
Over prijzen
Andros is duurder dan het Griekse gemiddelde — het eiland trekt een publiek dat kwaliteit boven koopjes stelt. Verwacht voor een doos amygdalota (circa 300–400 gram) ruwweg € 8–12, afhankelijk van de bakker en de verpakking. Honing en kazen zijn vergelijkbaar geprijsd met de betere Atheense delicatessenzaken.
Batsi
In Batsi zijn meer zomerwinkels gericht op de vakantieganger: kleding, strandaccessoires en snacks. Het is minder interessant voor lokale producten, maar handig voor vergeten spullen.