Batsi is in de eerste plaats een stranddorp, maar wie een halve dag loopt, stoot op oudheden en landschap die weinig toeristen zien. De grote attractie ligt een paar kilometer ten noorden: de Hellenistische toren van Agios Petros, een van de best bewaarde ronde torens van de Cycladen.
Toren van Agios Petros
In de vlakte van Gavrio, op korte rijafstand of een flinke wandeling ten noorden van Batsi, verrijst een cylindrische kolos van lokale lei: de toren van Agios Petros. De hoogte bedraagt nog altijd zo'n 20 meter — oorspronkelijk was hij 2 à 3 meter hoger — met een voetdiameter van 9,40 meter. Binnenin loopt een spiraalvormige trap omhoog langs minstens vijf verdiepingen, verbonden door een luikensysteem.
De bouw dateert uit de Hellenistische periode, waarschijnlijk de 4e of 3e eeuw voor Christus. De toren domineerde de vlakte van Gavrio én het zicht op zee, waarmee hij doorgaand scheepsverkeer kon bewaken; nabijgelegen kopermijnbouw — actief tot het begin van de 20e eeuw — maakte dat extra strategisch. Een van de best bewaarde antieke torens van de Cycladen, en er staan geen dikke hekken omheen: vrij toegankelijk, 24 uur per dag, geen entree.
Vanuit Batsi rij je richting Gavrio en sla je af op de bordjes; met de auto of scooter ben je er in 10 minuten. Te voet via een gemarkeerd pad duurt de tocht circa 45–60 minuten. Schoeisel aan: het pad is ruw.
De haven en het dorp
Het vissershaventje van Batsi is op zichzelf de moeite waard. Vroeg 's ochtends, als de tavernes nog dicht zijn, liggen er kleurrijke caïques; de kade ruikt naar zout en diesel. Loop het dorp in via de nauwe steegjes omhoog en je ontdekt dat Batsi buiten de havenbuurt verrassend authentiek is gebleven: kleine winkeltjes, bloempotten op de trapleuningen, af en toe een geit achter een muurtje.
Prominent op de heuvelrand staat de kerk van Agios Filippos, zichtbaar vanuit de hele baai. Andere kleine kapelletjes duiken op langs de wandelpaden; de meeste zijn gewijd aan heiligen die te maken hebben met zee en bescherming van vissers.
Wandelroutes vanuit Batsi
Andros heeft een uitgebreid netwerk van gemarkeerde wandelpaden dat dorpen, kloosters en havens met elkaar verbindt. Twee routes vertrekken rechtstreeks vanuit Batsi:
- Route #16 naar Zoodochos Pigi — ca. 1 uur 20 minuten retour, goed bebakend. Je passeert geitenweides en krijgt uitzicht over de baai van Batsi. Het klooster Zoodochos Pigis ("levensgevende bron") ligt in een groene vallei; de bronnen die de naam verklaren, zijn er nog.
- Route #11 naar Katakilos — langer en zwaarder, richting het binnenland. Het dorp Katakilos staat bekend om zijn watermolens en bronnen. Reken op een halve dag voor de volledige lus.
Gedetailleerde kaarten en GPX-tracks vind je op de website van Andros Routes (androsroutes.gr). De markeringen op de paden zijn doorgaans goed onderhouden, maar een offline kaart is altijd aan te raden.
Archeologische site Ypsili
Iets verderop het eiland, buiten Batsi zelf maar bereikbaar via de weg naar het noorden, ligt de opgravingslocatie Ypsili: resten van een nederzetting uit de Geometrische periode (10e–8e eeuw v.Chr.), een Akropolis en een archaïsche tempel gewijd aan Demeter en Persephone uit de 6e eeuw v.Chr. Het is geen druk bezocht complex; wie meer wil weten over het pre-klassieke Andros, vindt hier een stille, weinig gecrowde plek.