De winkelstraat van Ouranoupoli volgt het boulevard langs de haven. Het is geen winkelparadijs — dat zou ook niet passen bij dit dorp — maar de combinatie van religieuze artikelen, streekproducten uit de Athos-regio en handgemaakte objecten geeft het aanbod een eigen karakter dat je in gewone badplaatsen niet tegenkomt.
Athos-producten: de echte reden om te kopen
De Heilige Berg Athos is een van de weinige plekken ter wereld waar monniken al eeuwen ononderbroken produceren volgens traditionele methoden: olijfolie geperst van olijfgaarden op het schiereiland, honing van bijenvolken in het ongerepte bos, kruidenthee van wilde tijm, salie en bergbloemen. Via Ouranoupoli komen die producten de wereld in.
Winkels als Athos Natura en Holy Mount Bio Products in de kern van het dorp verkopen biologische extra-virgine olijfolie, honing, gedroogde kruiden en huidverzorgingsproducten op basis van olijfextract. Kwaliteit varieert per winkel; vergelijk even voordat je koopt. De olijfolie is doorgaans betrouwbaar van origine — vraag naar flessen met herkomstaanduiding van het Athos-schiereiland.
Religieuze souvenirs
Door de pelgrimersstroom is Ouranoupoli ook een knooppunt voor religieuze artikelen: byzantijnse iconen (gedrukt en handgeschilderd), gebedsnoeren (komboskini), wierook, boeken over het monnikendom op Athos en kleine devotionele objecten. Handgeschilderde iconen zijn duur maar authentiek; de gedrukte varianten zijn een stuk betaalbaarder en ook populair als souvenir.
Wat te vermijden
In toeristische winkels langs het boulevard liggen ook veel massaproducten uit Chinese fabricage met Griekse teksten of orthodoxe motieven. Die hebben niets met Athos of de streek te maken. Kijk op de verpakking of er een echte producent of oorsprong vermeld staat.
Handwerk en textiel
Sommige winkels in Ouranoupoli bieden handgemaakte tapijten aan met Byzantijnse patronen, geweven in de traditionele stijl van Noord-Griekenland. Ook geitenhaarmatten en eenvoudig handwerk zijn te vinden. Dit type producten is minder talrijk dan op grotere toeristische bestemmingen, maar wat er is, is over het algemeen authentiek gemaakt.
Tsipouro en lokale drank
Noord-Griekenland is tsipouro-land, en Ouranoupoli vormt geen uitzondering. In supermarkten en drankwinkels vind je lokale flessen tsipouro (de Griekse variant van grappa), soms gemaakt door kleine familiedistilleerderijen in de regio. Raki en lokale wijnen zijn eveneens aanwezig. Wijn geproduceerd van druivenrassen van het Athos-schiereiland is zeldzamer, maar soms te vinden bij gespecialiseerde winkels.
Praktisch
De meeste winkels langs het boulevard zijn open van grofweg 09:00 tot 22:00 in het zomerseizoen, met een pauze rond het middaguur. Buiten het seizoen (november – maart) is een groot deel gesloten. Pinpas wordt niet overal geaccepteerd; neem voldoende contant geld mee, zeker als je bij kleine winkels of marktkraampjes wilt kopen.