In 31 voor Christus sloeg hier een van de meest bepalende gevechten uit de Oudheid. Na de overwinning bij Actium liet augustus op het nabijgelegen schiereiland een gloednieuwe stad bouwen — Nikopolis, Stad van de Overwinning. Vandaag trekt die beslissing nog altijd bezoekers aan, maar het Venetiaanse centrum van Preveza verdient minstens even veel aandacht.
Nikopolis — stad die Augustus bouwde
Het archeaologisch terrein van Nikopolis begint zo'n 5 kilometer ten noorden van het stadscentrum en strekt zich over meerdere vierkante kilometers uit. Augustus liet de stad bouwen na zijn overwinning op Marcus Antonius en Cleopatra in de Slag bij Actium (31 v.Chr.), vlak voor de toegang tot de Ambracische Golf. Op het hoogtepunt telde de stad naar schatting 300.000 inwoners — een metropool in een streek die nu grotendeels leeg is.
Wat je nu nog ziet: imposante Byzantijnse stadsmuren (deels gebouwd op Romeinse funderingen), het odeon, thermae, resten van een aquaduct en een reeks basiliekfunderingen. Het overwinningsmonument van Augustus, op een heuvel even buiten het eigenlijke stadsgebied, is een apart te bezoeken locatie. De ruïnes zijn gratis toegankelijk; het museum vraagt een kleine entree.
Archeologisch Museum Nikopolis
Het museum ligt direct aan de doorgaande weg, 5 km ten noorden van Preveza. De collectie bevat meer dan duizend vondsten: mozaïeken, marmeren sculpturen, munten en bronzen voorwerpen uit de Romeinse en vroeg-Byzantijnse periode. Reken op minstens een uur. Entree circa €8 (indicatief; controleer actuele tarieven bij het museum).
De oude stad van Preveza
Terug in het centrum van Preveza voer je terug naar de 18de eeuw. De Venetianen beheersten de stad meerdere malen en lieten sporen achter die moeilijk te missen zijn: de klokkentoren uit 1752 staat naast de Sint-Charalampos-kerk op een pleintje in het hart van de oude stad. De toren geldt als het meest herkenbare bouwwerk van Preveza. De Seitan Bazaar — een naam die verwijst naar de Venetiaanse bezetter — is een overdekte passage vol kleine winkels en cafés, die in het hoogseizoen tot laat in de avond leven.
Fort Agios Andreas (ook wel Venetiaans kasteel of Saitan-vesting) staat aan de rand van het centrum en biedt vrij uitzicht over de smalle ingang van de Ambracische Golf. Het is de locatie van het jaarlijkse sardinefeest, eind augustus. Het kasteel zelf is van buiten altijd te bekijken.
Veelgestelde vragen
Hoeveel kost een bezoek aan Nikopolis?
De toegang tot het archeologisch museum van Nikopolis kost circa €8 (2023-tarief, indicatief voor 2026). Het bezoeken van de ruïnes zelf — de stadsmuren, het theater en de resten van de badhuizen — is gratis toegankelijk overdag.
Hoe kom je van Preveza naar Nikopolis?
Nikopolis ligt 7 kilometer ten noorden van het stadscentrum van Preveza. Per auto of taxi ben je er in tien minuten. Met de KTEL-bus richting Arta stap je af bij Nikopolis; controleer de dienstregeling ter plaatse, want haltes zijn beperkt. Fietsen is technisch mogelijk maar de weg heeft geen apart fietspad.
Is de Venetiaanse klokkentoren altijd te bezoeken?
De Venetiaanse klokkentoren uit 1752 staat op een pleintje in het centrum van de oude stad en is van buiten altijd vrij te bekijken. Het interieur is normaliter niet toegankelijk voor toeristen. De toren staat naast de Sint-Charalampos-kerk, die wel binnenin te bezichtigen is.
Zijn er dolfijntochten op de Ambracische Golf?
Ja. Verscheidene boottochtoperators in de haven van Preveza bieden excursies aan op de Ambracische Golf. De gewone dolfijn (Delphinus delphis) leeft in grote groepen in de golf en wordt op bijna elke tocht gesignaleerd. Tochten duren doorgaans 2 tot 3 uur; prijzen liggen indicatief tussen €20 en €35 per persoon.
Wat is het verschil tussen fort Agios Andreas en kasteel Pantokrator?
Fort Agios Andreas (ook 'Kastro' of Saitan-vesting) is een Venetiaans fort uit de 18e eeuw aan de rand van het centrum, gebruikt als locatie van het jaarlijkse sardinefeest. Kasteel Pantokrator is een oudere vesting die de ingang van de Ambracische Golf bewaakt en verder buiten de stad ligt. Beide zijn van buiten te bekijken.
Praktische informatie
| Nikopolis (museum) | Circa 5 km ten noorden van Preveza, langs de E55. Entree ±€8. Openingstijden variëren per seizoen; 's zomers doorgaans dagelijks 08:00–20:00. |
|---|---|
| Venetiaanse klokkentoren | Centrum oude stad, gratis, altijd zichtbaar van buiten. Sint-Charalampos-kerk ernaast open op onregelmatige tijden. |
| Fort Agios Andreas | Rand van het centrum richting de golf-ingang, gratis, buiten altijd toegankelijk. |
| Dolfijntochten | Vertrekken vanuit de haven van Preveza; boek ter plaatse of via het VVV-punt bij de haven. Hoogseizoen: meerdere tochten per dag. |