Alexandroupoli ligt direct aan de Thracische Zee, en wie vanuit het centrum richting het water loopt, staat al met zijn voeten in het water. De stadsstranden zijn handig en levendig; voor een uitgestrekter, zandiger ervaring zijn Makri en Agia Paraskevi het aantrekkelijkst.
De stadsstranden langs de boulevard
De kustlijn van Alexandroupoli wordt gedomineerd door de lange promenade met de vuurtoren als middelpunt. Aan de oostkant van de vuurtoren bevinden zich de toegankelijkste stadsstranden: de bodem is hier overwegend kiezel en grof zand, het water ondiep en rustig — ideaal voor kinderen. Op loopafstand van de terrassen is dit de plek waar de inwoners zelf komen afkoelen na het avondeten. Geen ligstoelen te huur, geen beach bar: gewoon een stukje zeekust midden in een stad.
In de zomer plaatst de gemeente stranddouches en afvalbakken. Het water heeft hier een Blauwe Vlag-status in bepaalde jaren; controleer de actuele status bij het gemeentelijke toeristenkantoor.
Makri en Agia Paraskevi — het echte zandstrand
Veertien kilometer ten westen van de stad ligt Makri, een rustig kustplaatsje dat in de zomer tot leven komt. Net voor Makri, richting de zee, ligt het strand van Agia Paraskevi: breed, fijnzandig en betrekkelijk vlak. Dit is het populairste badstrand voor de inwoners van Alexandroupoli zelf — en terecht. Het zand is blond, het water helder en blauw, en de voorzieningen zijn goed: ligstoelen en parasols te huur, een beachbar met koffie en frisdrank, en een visrestaurant direct aan het strand waar je 's middags verse catch of the day eet.
Agia Paraskevi is bereikbaar met de lokale stadsbus vanuit het centrum van Alexandroupoli (lijn richting Makri; vraag de chauffeur naar de halte voor het strand). Met de auto parkeer je langs de weg net voor het dorp. In het hoogseizoen — met name de laatste week van juli en heel augustus — loopt het strand flink vol met dagjesmensen uit de stad en campinggasten van de nabijgelegen camping.
Samothraki: het eiland voor je neus
Op heldere dagen — en dat zijn er veel in de zomer — is Samothraki met het blote oog te zien: de bergkam van de Fengari (1611 m) steekt boven de waterlijn uit. Het eiland is de reden dat veel bezoekers überhaupt in Alexandroupoli komen; de veerboot van Fast Ferries vaart dagelijks en doet er circa een uur en drie kwartier over. Overdag zwemmen op het stadssstrand, 's ochtends vroeg met de boot naar Samothraki — dat is de logica van een verblijf hier.
Westwaarts nog meer stranden
Wie verder rijdt langs de kust voorbij Makri vindt nog een handvol kleinere baaien en stranden in de richting van Nea Chili en Mesimvria. Rustiger, minder bezienswaardig, maar in de hittegolf van augustus een welkome uitwijkmogelijkheid als Agia Paraskevi te vol is.