Zwemmen bij Avlemonas

Wie een lang gestrekt zandstrand verwacht bij Avlemonas, komt bedrogen uit — en wie aankomt zonder die verwachting, vindt iets beters. De baai is omsloten door rots; het water is smaragdgroen en zo windluw dat het bijna altijd kalm blijft. Dorpsbewoners hebben over de jaren treden en kleine ladders in de kalkstenen rotsen gehouwen zodat je gemakkelijk het water in en uit kunt. Het zwemmen hier is intiem, bijna privé, zelfs in het hoogseizoen.

De rotscreekjes in het dorp

De zwemplek die Avlemonas beroemd heeft gemaakt ligt letterlijk midden in het dorp: een reeks kleine inhammen langs de baai waar de rots tot op waterhoogte afdaalt. Plaatselijk noemen ze de populairste inham Το Λουτρό της Αφροδίτης — het Bad van Aphrodite. Of die naam al eeuwen bestaat of pas recent is bedacht, is moeilijk te achterhalen, maar de plek verdient hem: het water is helder tot op de bodem, de geur van rozemarijn waait van de rotsen en boven je hoofd tekent een witte muur met een blauwe deur het typische Avlemonas-silhouet.

De treden zijn niet altijd gemakkelijk begaanbaar voor kleine kinderen of mensen die slecht ter been zijn. Waterschoenen zijn handig op de scherpe kalkstenen rand. Er zijn geen faciliteiten — geen ligbedden, geen parasols, geen strandbar. Neem je eigen drankje mee of loop na het zwemmen naar een van de tavernes een paar meter verderop.

Type	Rots- en steenbodem, geen zand
Water	Smaragdgroen, zeer helder, doorgaans kalm
Faciliteiten	Geen — geen ligbedden, geen strandbar
Geschikt voor kinderen	Met voorzichtigheid; treden kunnen glad zijn
Loopafstand	Direct vanuit het dorpscentrum

Paleopoli — het grote zandstrand

Voor wie wél zand wil, is het strand van Paleopoli de aangewezen plek. Het ligt vijf tot tien minuten rijden van Avlemonas en is het langste strand van Kythira. Het bestaat eigenlijk uit twee delen: het Piatsa-strand aan de oostzijde en het Limni-strand aan de westzijde, samengevoegd tot een brede boog van zacht zand met relatief weinig bezetting, ook in juli en augustus. Het strand ligt direct naast het archeologische gebied van Skandeia en heeft in de mythologie een directe verbinding met Aphrodite — hier zou de godin uit het zeeschuim zijn opgerezen.

Paleopoli heeft wat meer faciliteiten dan de rotscreekjes in Avlemonas zelf: er zijn enkele parasols te huur en restaurant Skandeia ligt op loopafstand. Het strand is voor auto's bereikbaar en er is parkeergelegenheid.