De Odos 1866 is vernoemd naar een opstand tegen het Ottomaanse bewind. Maar politieke symboliek interesseert de kruidenman die er al dertig jaar zijn gedroogde tijm en wilde marjolein verkoopt nauwelijks. Voor hem is het gewoon zijn werk, en voor jou een van de levendigste marktervaringen die Kreta te bieden heeft.
Wat je er vindt
De straat loopt van het Eleftherias-plein naar het plein voor de Agios Minas-kathedraal en is de hele dag overdekt met zonneschermen. Langs beide kanten staan kraampjes en winkeltjes in een mix die je elders op het eiland zelden zo geconcentreerd aantreft:
- Verse producten: tomaten, aubergines, courgettes, sinaasappels, granaatappels. In de zomer liggen de watermeloenen gestapeld tot de nok.
- Olijven: grote vaten met tientallen variëteiten — zwart, groen, gepekeld, gemarineerd met citroen en oregano. Proeven mag vrijwel altijd.
- Kaas: Graviera (de Kretenzische variant op gruyère), malaka (zachte verse kaas), anthotyros. Sommige stalletjes snijden voor je af en vacuümverpakken het voor de terugreis.
- Kruiden en specerijen: wilde tijm (thymari), dictam (of diktamo, een geneeskrachtig kruid dat alleen op de Kretenzische berghellingen groeit), kaneelstokken, saffraan.
- Vlees en vis: midden in de straat zitten slagers met lam, geit en varken; aan de rand is een overdekte vismarkt.
- Raki: de Kretenzische brandewijn wordt los verkocht in plastic flessen — niet voor iedereen, maar als je één flesje mee naar huis wilt, ben je hier goedkoper uit dan in de supermarkt.
Wanneer ga je
De markt is maandag tot zaterdag geopend, grofweg van 07:00 tot 14:00. In de ochtend is het drukst en het verst — kraampjes zijn volledig aangevuld, de sfeer is het levendigst. Op vrijdag houden sommige handelaren ook 's middags aan tot ca. 17:00. Op zondag is de 1866-straat nagenoeg gesloten; de goederen en de verkopers rusten.
Neem een lege rugzak mee
Plastic zakjes zijn in Griekenland aan banden gelegd en worden op de markt niet altijd aangeboden. Een tas of rugzak is geen luxe maar een noodzaak, zeker als je olijven of kaas in losse verpakking koopt.
Rondom de markt
Aan het einde van de 1866-straat, bij de Agios Minas-kathedraal, begint een cluster kleine cafés en bakkers. Een kop Ellinikos (Griekse koffie, zwart en dikbezinksel) en een kourou — een krakeling met sesam — kost je slechts een paar euro en is de beste manier om een ochtend op de markt af te sluiten. In de zijstraten rondom de 1866-straat vind je ook kleine specerijenwinkels en honingspecialisten die thijm-honing van de Kretenzische bergen verkopen, vaak in handgelabelde potjes.