_-_2022-03-21_-_1.jpg){kind=link}
Lamia is de hoofdstad van de regio Phthiotis en telt iets meer dan 52.000 inwoners — groot genoeg voor een volledig dienstenaanbod, klein genoeg om er in een dag doorheen te fietsen. De stad ligt in Centraal-Griekenland, aan de rand van de Spercheiοs-vlakte, op de plek waar de doorgaande snelweg van Athene naar Thessaloniki door de bergen knijpt. Dat maakt Lamia al eeuwenlang tot een knooppunt: van Turkse caravansero's tot moderne KTEL-bushalte.
Karakter van de stad
Wie Lamia bezoekt voor de eerste keer, valt het contrast op tussen de rustige straten van het stadscentrum en de nadrukkelijke aanwezigheid van geschiedenis — het kasteel op de heuvel, de brede platanen op Plateia Eleftherias, de talrijke Byzantijnse kerken verstopt tussen moderne flatgebouwen. Het is geen toeristenoord; de cafés op de vier centrale pleinen — Eleftherias, Laou, Diakou en Parkou — draaien primair op lokale klanten. Dat is precies wat de stad zijn eigenheid geeft.
Het centrum is compact en goed begaanbaar te voet. Vanuit de meeste hotels bereik je het kasteel in twintig minuten wandelen omhoog; vanuit het kasteel overziet het panorama de volledige Spercheiοs-vallei met Mount Oiti op de achtergrond.
Geschiedenis in het kort
De heuvel waarop het kasteel staat — Akrolamia — was al in de vroege Bronstijd bewoond. In de Hellenistische periode was Lamia de basis van de Lamische Oorlog (323–322 v.Chr.), de kortstondige Griekse opstand na de dood van Alexander de Grote, waarbij de Macedoniërs het Griekse verbond belegerd hielden. Later kwamen de Franken, de Catalanen en de Ottomanen — elk lieten een laag achterlaten op de kasteelheuvel. Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde de omgeving een cruciale rol: op 25 november 1942 bliezen Britse SOE-officieren samen met Griekse verzetsstrijders het Gorgopotamos-viaduct op, de eerste grote sabotageoperatie van het verzet in bezet Europa.
Hoe kom je er
| Ligging | Centraal-Griekenland, Phthiotis, aan de E65/A3, op 218 km van Athene |
|---|---|
| Auto | Via de A1/E75 richting Lamia-afrit; ca. 2,5 uur vanuit Athene, ca. 3,5 uur vanuit Thessaloniki |
| Bus (KTEL) | KTEL Fthiotidos verbindt Lamia met Athene (ca. 3 uur, meerdere keren per dag) en Thessaloniki (ca. 3,45 uur, twee keer per dag) |
| Trein | Station Lianokladi (5 km van centrum); Hellenic Train rijdt twee keer per dag naar Thessaloniki (ca. 3 uur) en naar Athene (ca. 3,15 uur) |
| Vliegtuig | Geen eigen vliegveld; dichtstbijzijnd civiel vliegveld is Thessaloniki (ca. 230 km) of Athene (ca. 215 km) |
Beste reistijd
Lamia heeft een continentaal binnenlandklimaat: hete zomers (juli–augustus tot 38°C), koude winters met kans op sneeuw op de omliggende bergen. April–juni en september–oktober zijn het aangenaamst voor een bezoek: aangenaam warm, geen drukte, en de omringende natuur staat op zijn mooist. In de zomer is de stad een springplank naar de bergdorpen van Evrytania en het Oiti-gebergte; winters zijn de sneeuwroutes richting Karpenisi populair bij Grieken.
Dag of langer verblijf?
De stad zelf beslaat gemakkelijk een hele dag: kasteel en museum 's ochtends, pleinen en winkels 's middags. Wie ook de Thermopylen, het Gorgopotamos-viaduct en de warmwaterbronnen van Loutra Thermopilon wil meenemen, plant er een nacht bij. Dat loont.