Makrinitsa is geen winkeldorp in de gewone zin. Er is geen boulevard vol souvenirwinkels en geen markt die elke dinsdag opkomt. Wat er wél is: een handvol winkeltjes en kramen rond het centrale plein die verkopen wat ze zelf of van nabije boeren en distilleerders betrekken. Dat maakt het de moeite waard.
Pelionkruiden en bergthee
De Pelion heeft meer dan zesduizend plantensoorten, waarvan tientallen medicinaal worden gebruikt. In de winkeltjes rondom het plein liggen zakjes gedroogde bergkruiden: wilde salie, tijm, oregano, bergthee (tsai tou vounou) en chamomilla die hier op de hellingen groeit. De kwaliteit is doorgaans hoger dan wat je in Volos of bij de supermarkt koopt — minder lang opgeslagen, met meer geur. Goede vuistregel: kies voor kramen of winkeltjes die de zakjes zelf vullen, niet voor voorverpakking uit een distributiebak.
Lepelzoet
Lepelzoet (glyko tou koutaliou) is in heel Griekenland een traditioneel onthaalgebaar, maar de Pelion heeft er een eigen repertoire van. In Makrinitsa vind je potten met ingemaakte pruimen, walnoten, kersen en kwee — soms ook vijg of bittersinaasappelschil. De producten worden in kleine oplages gemaakt; de meeste winkeltjes verkopen slechts wat er dat seizoen was. Walnoot-lepelzoet is bijzonder — de noten worden puur ingemaakt als ze nog groen en zacht zijn, en krijgen een donkere, ietwat harsachtige smaak.
Bergbloesemhoning
Op de hellingen van de Pelion houden tientallen imkers bijen op wilde kastanje- en tijmbloesem. De honing die daaruit komt is donker, sterk van smaak en dik van textuur. In Makrinitsa wordt ze verkocht in potten van lokale producenten. Kastanjehoning is te herkennen aan de donkerdere kleur en een licht bittere nasmaak; thymianhoning is helderder en meer aromatisch. Vraag gerust naar de herkomst — de meeste verkopers weten precies van welk bijenvolk de pot afkomstig is.
Tsipouro
Tsipouro is de klassieke Thessalische brandewijn, gedistilleerd uit druivendraf. In de Pelion-variant wordt het soms met anijs gemaakt, soms puur. Op het plein van Makrinitsa schenken de kafeneions het gewoon in kleine glazen bij je bestelling — maar in enkele winkeltjes is het ook in flesjes te koop om mee naar huis te nemen. Let op: de sterkte loopt uiteen van 40 tot ruim 45%, en de kwaliteit van huisgestookte tsipouro verschilt flink. Proef eerst als dat mogelijk is.
Eerlijk advies over souvenirs
Makrinitsa heeft ook een paar winkeltjes met keramiek, schilderingen en houten voorwerpen in Pelion-stijl. Die zijn doorgaans iets duurder dan in Volos of op de markt in de stad. Als je decoratieve souvenirs zoekt, is de markt in Volos een betere optie voor prijs-kwaliteit. Voor de echte lokale eetproducten ben je in Makrinitsa op de juiste plek.
Spetsofai — om te eten, niet om mee te nemen
Niet te koop als product, maar niet onvermeld te laten: spetsofai is het gerecht van de Pelion. Dikke, sterk gekruide worstjes gestoofde met paprika's en tomaat in een aardse saus. De kafeneions en tavernes op het plein van Makrinitsa serveren het vrijwel allemaal. Eet het warm, direct van het fornuis.
Verder in Makrinitsa
- Bezienswaardigheden — plein, Theophilos-fresco, Byzantijns museum
- Terug naar het overzicht van Makrinitsa
- Volos — grotere markt en stadswinkels aan de voet van de berg