Je gaat naar Nisyros voor de vulkaan, het klooster en de rust — niet voor de winkels. Mandraki heeft een handvol winkels langs de haven en in de smalle straatjes erachter, en dat is ook alles. Maar wie oog heeft voor wat het eiland zelf maakt, gaat niet met lege handen weg.
Soumada — de smaak van Nisyros
Soumada is een niet-alcoholische amandellimonade die op Nisyros al eeuwenlang wordt gemaakt. Het smaakt zoet, intens naar amandel en enigszins bloemig — niets wat je elders op precies dezelfde manier tegenkomt. Op het plein van Mandraki, de zogeheten Plateia tis Ilikiomenis (het plein van de oude vrouw), serveren cafés soumada als standaarddrankje naast water en koffie.
Flesjes soumada zijn te koop in vrijwel alle winkeltjes die souvenirs verkopen. Het is houdbaar, niet zwaar en past in elke tas — een van de weinige souvenirs van Nisyros die écht van hier komen en die je thuis ook echt drinkt.
Wat er verder te vinden is
De souvenirwinkels rondom de haven verkopen het gebruikelijke assortiment: keramiek, olijfolie, lokale kruiden, vulkaan-gerelateerde kitsch (zwarte steentjes, magneetjes met kraterbeelden) en religieuze voorwerpen in verband met Panagia Spiliani. Kwaliteit en originaliteit wisselen sterk per winkel. De winkels bij de haven zijn doorgaans gericht op dagtoeristenbussen; de paar winkeltjes iets verder in het dorp zijn rustiger en soms persoonlijker van karakter.
- Soumada — meest de moeite waard om mee te nemen
- Lokale honing — Nisyros heeft bijzondere flora door de vulkanische bodem
- Gedroogde wilde kruiden — oregano en tijm van de hellingen
- Handgemaakte keramiek — vraag of het lokaal gemaakt is; veel is ingevoerd
Verwacht niet te veel
Mandraki is een dorp van minder dan duizend inwoners op een eiland dat voor recreatief winkelen te klein is. Bijzonder is juist dat het een heel gewone gemeenschap is gebleven, geen toeristenpotemkindorp. De winkelopties zijn beperkt; de authenticiteit is des te groter.