Milies, letterlijk 'appelbomen', ligt op zo'n 400 meter hoogte in het groene hart van het Pelion-schiereiland, ongeveer 28 kilometer van Volos. Het is geen toeristenplaats in de gebruikelijke zin: er zijn geen grote hotels, geen strandbars, geen cruiseschepen. Wat je wél vindt, is een van de best bewaarde dorpskernen van heel Pelion — en een verhaal dat veel verder reikt dan de pittoreske gevelrijen suggeren.
Een dorp dat Griekenland wakker schudde
Tijdens de Ottomaanse bezetting werd Milies een intellectueel centrum van de eerste orde. Geleerden als Anthimos Gazis en Grigorios Konstantas vestigden hier in 1814 de school Psychis Akos ('geneesmiddel voor de ziel'), die uitgroeide tot een van de belangrijkste onderwijsinstellingen van het pre-onafhankelijke Griekenland. De bibliotheek die ze samenstelden — met boeken en manuscripten daterend tot de tiende eeuw — bestaat nog steeds. Op 17 mei 1821 hees Gazis in de kerk Taxiarches de vlag van de Griekse Opstand. Milies is daarmee een van de symbolische geboorteplaatsen van het moderne Griekenland.
Het smalspoor-treintje 'Moutzouris'
Wat Milies voor veel buitenlandse bezoekers op de kaart zet, is het historische smalspoor-treintje dat het dorp verbindt met het kustdorp Ano Lechonia, zo'n 15 kilometer verderop. De lijn werd tussen 1892 en 1903 aangelegd onder leiding van de Italiaanse ingenieur Evaristo de Chirico — vader van de surrealistische schilder Giorgio de Chirico. Het spoor heeft een spoorwijdte van slechts 60 centimeter en kronkelt door bossen, over stenen viaducten en over de markante ijzeren boogbrug vlak voor het station van Milies.
Sinds 1996 rijden de museumtreinen op het traject Ano Lechonia–Milies. In 2026 rijdt de trein dagelijks in juli en augustus; in de voor- en naseizoen (half april tot eind oktober) enkel in het weekend. Een enkeltje kost circa €10,00 (kinderen 4–12 jaar: €6,00), een retourticket €18,00. Reken op een rit van ongeveer 90 minuten.
Praktisch
De exacte dienstregeling en reserveringen voor de museumtrein vind je via Hellenic Train (hellenictrain.gr). In het hoogseizoen snel volgeboekt — boek tijdig. Station Ano Lechonia bereik je vanaf Volos via de kustweg richting Kala Nera.
Het dorp zelf
Het platanenplein van Milies is een van de indrukwekkendste van het hele schiereiland. De platanen zijn oud, de schaduw is dicht, en aan de rand staan een handvol kafeneions en taverna's waar je 's zomers tussen 11:30 en 15:00 uur zeker toeristen van de trein treft — en de rest van de dag rust en ruimte vindt. De kerk Taxiarches (1741) staat direct aan het plein en is een bezoek waard vanwege de akoestische koepels, de gerestaureerde Byzantine iconen én de historische lading. In de voormalige schoolbibliotheek kun je op afspraak de boekcollectie bezoeken.
Kala Nera: de kust op 9 kilometer
Milies is een bergdorp zonder eigen strand, maar de zee is geen dagtocht ver. Het Blue Flag-kustplaatsje Kala Nera ligt op slechts 9 kilometer afstand. Wie van stevige wandelingen houdt, kan zelfs via het traditionele kalderimi-steenpad lopen — een route van zo'n 11 kilometer met 375 hoogtemeters, heen en terug in circa 3 tot 3,5 uur. Met de auto is het een kwestie van een kwartier rijden.
Hoe kom je in Milies?
| Vanuit Volos | 28 km via de bergweg richting Kala Nera en dan omhoog; reken op ±40 minuten rijden. |
|---|---|
| Met het treintje | Eerst naar station Ano Lechonia (12 km buiten Volos, aan de kustweg). Rit duurt ±90 min. Zie hellenictrain.gr voor tijden en tickets. |
| Parkeren | Beperkt bij het station en op het plein. In het hoogseizoen vroeg zijn of iets buiten het centrum parkeren. |
| Beste periode | Mei–juni en september–oktober: aangenaam, drukte valt mee, treintje rijdt in het weekend. |