Verwacht in Mystras geen winkelstraat en geen touristenwinkels vol met witte plastic beeldjes. Het moderne dorp telt zo'n achthonderd inwoners en een handvol winkeltjes die zich richten op bezoekers van de archeologische site. Juist die kleinschaligheid maakt het aanbod interessant: wat er verkocht wordt, komt doorgaans echt uit de omgeving.
Olijfolie en olijfproducten
Lakonië is een van de rijkste olijfoliestreken van Griekenland. De Koroneïki-olijf domineert de lage vlakten rond Sparta en de hellingen van de Taygetos — dezelfde heuvelrug waarop Mystras gebouwd is. In de kleine winkels langs het dorpsplein en de weg naar de onderste ingang van de site vind je flessen extra vierge olijfolie, vaak afkomstig van familiebedrijven in de streek. Proef voor je koopt als dat kan; de smaakprofielen lopen uiteen van mild en fruitig tot krachtig en peperig.
Honing, kaas en spoon sweets
Naast olijfolie kom je in de winkeltjes dikwijls potjes thymari (tijmhoning) uit de bergstreken, stukken harde Lakonische kaas en glyka tou koutaliou — de beroemde Griekse lepeltjeszoetigheid van ingemaakt fruit in siroop. Vijgen, kersen of sinaasappelschil zijn populaire varianten. Ze passen goed in handbagage en zijn een bijzonder cadeautje.
Beperkt assortiment
Mystras is een klein dorp. Op drukke zomerdagen staan de winkeliers klaar, maar buiten het hoogseizoen kunnen sommige winkels gesloten of onregelmatig open zijn. Heb je grotere inkoopplannen, dan is Sparta — op vijf kilometer afstand — veel beter voorzien met supermarkten en gespecialiseerde delicatessenwinkels.
Souvenirs
Byzantijnse reproducties — iconen op hout, miniatuurkopieën van de dubbelkoppige adelaar uit de Mitropolis — zijn te vinden in een paar touristenwinkeltjes rond de benedeningang. De kwaliteit wisselt; bekijk goed of het om handwerk gaat of om goedkope importen. De kloosternonnen van Pantanassa verkopen soms zelf gemaakte producten, maar verwacht geen echte winkel: dit zijn gelegenheidskopen bij het klooster zelf, als de nonnen daarvoor openstaan.