Naoussa is compact genoeg om in een halve dag te voet te verkennen, maar dat half dagje levert verrassend veel op. Het Kastelli is het meest bekende baken, maar de echte sfeer zit in de details: een kerk met een volledig marmeren iconostase, steegjes met buiten-trapjes, en een haven waar de seizoensritmiek van het vissersdorp nog altijd voelbaar is.
Het Kastelli — half in zee
Aan het uiteinde van de havendam staat de ronde toren die de Venetianen eind vijftiende eeuw bouwden: het Kastelli, opgetrokken in opdracht van Nikolaos Somaripa om de baai te verdedigen. Een deel van het fort is in de loop der eeuwen door de golven opgeslokt en staat nu letterlijk in het water. Dat geeft het een bijna cinematografisch aanzien, zeker bij laagstaande zon. De toegang is vrij; je loopt er over een smal stenen pad naartoe. Ga bij voorkeur 's ochtends vroeg of vlak voor zonsondergang — overdag staat er een constante stroom mensen te fotograferen.
Kerken en kapellen
Op het hoogste punt van het dorp staat de Kimisis tis Theotokou, een negentiende-eeuwse kerk gebouwd op de fundamenten van een oudere voorganger. Bijzonder is de volledig in wit marmer uitgevoerde iconostase — een zeldzaamheid op de Cycladen — en de zilveren iconen van de Heilige Maagd Maria. De kerk is doorgaans overdag open; kledingvoorschrift geldt (schouders en knieën bedekt).
Verspreid door het dorp vind je een dozijn kleinere kapellen en kerken, elk met eigen geschiedenis. Sommige zijn met mooie hout-gesneden iconostasen; informatiebordjes ontbreken veelal, maar de deuren staan in de ochtend vaak open. Het is geen programmapunt maar iets om terloops mee te nemen tijdens het rondslenteren.
De steegjes van de oude kern
De autovrije steegjes tussen de haven en het centrale plein zijn op zichzelf een bezienswaardigheid. Witte kalkstenen muren, buiten-trapjes die naar bovenverdiepingen leiden, geraniums in terracottapotten en af en toe een kat op een vensterbank — dit is het Cycladen-beeld dat mensen voor ogen hebben. In tegenstelling tot sommige andere eilandkernen is hier nauwelijks iets gefabriceerd: mensen wonen hier gewoon. Loop richting de windmolens aan de rand van het dorp voor een panorama over de baai.
De windmolens
Aan de oostzijde van de haven staan drie oude windmolens op een richel boven de kust. Ze zijn niet meer in gebruik maar staan er als stille wachters over de baai. Goed fotopunt, zeker in de late namiddag.
Piratenfestival — 23 augustus
Het hoogtepunt van het Naoussa-jaar is het Barbarossa-piratenfestival op 23 augustus. Het herdenkt de aanval van de Ottomaanse piraat Hayreddin Barbarossa in 1537 en — belangrijker — de afweer van de lokale bevolking. Jonge mannen kleden zich als piraten, varen met kleine boten de verlichte haven in en 'plunderen' symbolisch het dorp, terwijl vuurpijlen over het water worden afgeschoten. Daarna volgen traditionele dansen, muziek en feest tot aan de ochtend.
Het is geen toeristisch evenement maar een echte lokale viering, en dat merk je. De sfeer is echt, het publiek is voor een groot deel Grieks, en de haven puilt uit. Wie op Paros verblijft rond 23 augustus en dit festival mist, mist het beste van Naoussa.
Praktisch overzicht
| Kastelli | Vrije toegang, altijd open. Loopafstand vanuit de haven: 2 minuten. |
|---|---|
| Kimisis tis Theotokou | Bovenaan het dorp. Overdag doorgaans open, geen entree. |
| Piratenfestival | Elk jaar 23 augustus, gratis, de haven als decor. |
| Rondlooptijd | Compacte kern: 1,5 à 2 uur voor alles rustig te bekijken. |
Verder in Naoussa
- Stranden bij Naoussa — Kolymbithres, Monastiri en meer
- Winkelen in Naoussa — boetieks en lokale producten
- Terug naar Naoussa overzicht
- Paros — het hele eiland