De stranden van Nisyros zijn niet de reden waarom mensen het eiland bezoeken — dat is de vulkaan. Maar wie een dag langer blijft dan de dagtrippers, ontdekt een kustlijn die onmiskenbaar de signatuur van het vulkanisme draagt: donkere kiezel, warme ondiepe wateren en een sfeer van ongetemde natuur.
Hochlakoi — het zwarte strand van Mandraki
Op vijf minuten loopafstand van het centrum van Mandraki ligt Hochlakoi (ook gespeld als Chochlakoi), het meest toegankelijke strand van het eiland. Het is een baaivormig strand bedekt met donker vulkanisch kiezel — bijna zwart — met wat grotere rotsblokken aan de rand van het water. Er zijn geen faciliteiten zoals ligbedden of een strandbar; het is een gewoon, wild Grieks strand. De zee is helder; het kiezel warmt snel op in de zon. Goed om te weten: de stenen zijn ongelijk en scherper dan zandstranden — badslippers zijn handig.
Pali (Paloi) — het vissershaventje met een strandje
Vier kilometer ten oosten van Mandraki ligt het kleine kustdorpje Pali, ook bekend als Paloi. Het heeft een gezellige kade met een paar tavernes en kleine strandbaaien aan weerszijden van de haven. De sfeer is rustig en lokaal; weinig massatoerisme. In de omgeving van Pali bevinden zich ook warmwaterbronnen — reeds in de tijd van Hippocrates gebruikt voor hun vermeende geneeskrachtige werking. Het water heeft een mineraalachtige smaak en een zichtbaar gelige kleur bij de uitlooppunten.
Lyies — de lange kust in het oosten
Langs de oostkust van Nisyros strekt zich Lyies uit, een lange strook vuile zwarte strandkiezel en vulkanisch zand. De weg erheen voert door een kaal, bijna maanachtig landschap langs Cape Katsouni. Er zijn geen voorzieningen; je rijdt er heen per scooter of auto. Het is uitgestrekt en leeg, en precies daarom aantrekkelijk voor wie rust zoekt en niet om witte zandkastelen geeft.
Pachia Ammos — het zandstrand in het noordoosten
Pachia Ammos is het meest afwijkende strand van het eiland: hier is het zand niet zwart maar grijs-geel, wat het een iets conventioneler aanzien geeft. Het ligt aan de noordoostkust, wat lastiger te bereiken maar dito rustiger. In het hoogseizoen zijn er soms ligstoelen beschikbaar; controleer dit ter plaatse.
Verwachtingen bijstellen
Nisyros is niet het eiland voor wie een witte zandstrand-vakantie zoekt. De kusten zijn ruw, de stranden klein en sober. Dat is precies de charme — maar het helpt om dit van tevoren te weten, zeker als je met jonge kinderen reist.