Pylos heeft geen eigen stadsstrand — de kade grenst direct aan de baai maar is van steen. De rijkdom van de streek zit in de omgeving: binnen een straal van vijftien kilometer liggen minstens vier stranden die elk een heel ander karakter hebben. Van een beroemde omega-bocht met droneshots die het internet overstromen, tot een zes kilometer lang lint van goudkleurig zand dat in het laagseizoen vrijwel verlaten is.
Voidokilia — het meest gefotografeerde strand van de Peloponnesos
Tien kilometer ten noorden van Pylos, via het dorp Gialova, bereik je Voidokilia. De naam betekent letterlijk "koeienbult" — een verwijzing naar de omtrek van de baai, die de perfecte halve cirkel van de Griekse letter omega beschrijft. Wit zand, water dat van turquoise naar donkerblauw verloopt, stille duinen van kalksteen aan de achterkant. Er zijn geen strandtenten, geen ligstoelen, geen Instagramfilters nodig.
Dat is ook een praktisch gegeven: breng je eigen water, eten en schaduw mee. Kamperen is verboden, en bewust zo gehouden. Het strand maakt deel uit van het Natura 2000-gebied van de Navarino-baai. Parkeren kan bij de ingang van het pad vanuit Gialova; daarna te voet circa twintig minuten door de duinen.
Vroeg komen loont
In juli en augustus verzamelen zich al voor tienen tientallen bezoekers op het strand. Kom voor negen uur — het licht is dan ook mooier voor foto's — en je hebt Voidokilia vrijwel voor jezelf. De parkeerplaats raakt snel vol bij mooi weer in het hoogseizoen.
Boven het strand, op de rotsrichel van het Paliokastro (de oude Myceense burcht), is een klim van een halfuur. Het uitzicht van bovenaf geeft het complete beeld: de omega-bocht beneden, de lagune erachter, en in de verte de Baai van Navarino. Vanuit dit standpunt zijn de beste luchtfoto's gemaakt; met de benen op de grond is het minstens zo indrukwekkend.
Golden Beach (Divari) — zand voor iedereen
Tussen Gialova en de noordpunt van de baai strekt zich Golden Beach uit: een lint van fijn, lichtgoudkleurig zand van circa zes kilometer. Het water is ondiep en rustig, het ideale gezinsstrand. In het hoogseizoen zijn er op het eerste deel ligstoelen en parasols te huur en een strandbar; richting het noorden neemt het aantal mensen af en de stilte toe.
Golden Beach grenst aan dezelfde Natura 2000-zone als Voidokilia, maar is minder streng beschermd en daardoor toegankelijker. Bereikbaar via de weg door Gialova; er zijn meerdere kleine parkeerplaatsen langs de weg. Het dorp Gialova zelf heeft een waterfront met taverna's en een prettige sfeer als rustige basis.
Romanos Beach — duinen en rust
Zo'n twaalf kilometer boven Pylos, bij het dorp Romanos, ligt Romanos Beach (ook bekend als Glyfadaki). Het strand heeft een georganiseerd deel met ligstoelen en een strandcafé, en een groter, maagdelijk deel dat verder langs de kust loopt. De duinen hier zijn hoog en begroeid — een bijzondere textuur naast het strand. Het water is iets minder beschut dan bij Golden Beach maar heeft een mooie kleur.
Romanos trekt iets minder bezoekers dan Voidokilia, wat in het hoogseizoen een concreet voordeel is. In de buurt staat het Costa Navarino-complex, een groot luxeresort dat zijn eigen stranddelen heeft maar ook gasten van buiten toelaat. Wie alleen het strand wil, kan gewoon parkeren bij de publieke toegang.
Overzicht
| Voidokilia | Wit zand, omega-vorm, geen voorzieningen, Natura 2000; circa 10 km van Pylos |
|---|---|
| Golden Beach | Goudkleurig zand, 6 km lang, ondiep water, deels georganiseerd; circa 7 km van Pylos |
| Romanos Beach | Zand met duinen, mix van georganiseerd en rustig; circa 12 km van Pylos |
| Gialova dorp | Klein waterfront met zwemgelegenheid en restaurantje, vlak bij de lagune |