Skyros heeft een bijzondere reputatie als het om lokale ambachten gaat. Al in de zestiende en zeventiende eeuw waren eilandbewoners bekende houtsnijders en keramisten — producten die van hier werden geëxporteerd naar het vaste land. Die traditie is niet volledig verdwenen, ook al is de schaal kleiner geworden. Wie de Chora doorloopt, stuit op kleine werkplaatsen waar je soms de maker aan het werk ziet.
Skyriaans aardewerk
Het meest herkenbare product van het eiland is zijn keramiek. De patronen zijn specifiek Skyriaans: florale motieven in blauw, roodbruin en okergeel op een witte achtergrond. Opvallend is dat er ook motiefen voorkomen die doen denken aan Delftsblauw — een invloed die vermoedelijk via handelscontacten in de 17e en 18e eeuw op het eiland is beland. Échte handgemaakte Skyriaanse keramiek is te herkennen aan kleine onregelmatigheden en de kwaliteit van het glazuur; de massaproductie-varianten die soms worden aangeboden zijn dit niet.
Koopadvies: ga naar winkels waar de eigenaar je zelf vertelt waar het stuk vandaan komt. Vraag gerust of het op het eiland gemaakt is. Prijzen voor een handgeschilderde schaal beginnen doorgaans rond de € 15–25; grotere vazen en schalen lopen op tot € 60 of meer.
Houtsnijwerk
Skyros heeft een lange traditie in houtbewerking. Traditionele Skyriaanse meubels — laag, donker, zwaar bewerkt met geometrische en florale motieven — zijn de meest uitgesproken uitdrukking van deze traditie, maar je vindt in de Chora ook kleinere stukken: wandpanelen, dienbladen, kistjes en lepels met het herkenbare snijwerk. Sommige werkplaatsen in de bovenstaat zijn open voor bezoekers; vraag in de buurt van het museum naar de locaties, die veranderen per seizoen.
Koperwerk en metaal
Koper was historisch een statusmateriaal op Skyros. Traditionele Skyriaanse huizen hadden de koperwerken — ketels, lampen, kandelaars — uitgestald als pronkstuk. Je vindt ze in de winkels als souvenirs of als gebruiksvoorwerp: kleine koperen lampjes, schaaltjes en kandelaars die herkenbaar zijn aan het hamerslagpatroon.
Handgemaakte sandalen en textiel
Een aantal kleinere winkels in de Chora verkoopt handgemaakte sandalen — geen bijzonder uniek Grieks product, maar hier nog altijd vervaardigd door plaatselijke schoenmakers. Laat je maat opmeten en ga daarna een koffie drinken; je schoenen zijn klaar als je terug bent. Naast sandalen vind je ook handgeweven textiel en geborduurd linnengoed, een traditie die lang door de vrouwen van het eiland werd levend gehouden.
Tip: koop bij de maker
De winkels in de smalste steegjes boven in de Chora zijn doorgaans authentieker — en goedkoper — dan die aan de brede weg beneden. Loop omhoog tot je de borden niet meer ziet en kijk dan wat er is.
Wat je bewust kunt overslaan
Magneten, namaak-aardewerk en goedkoop plastic speelgoed van de Skyriaanse pony vind je ook — dat is echt eiland-onwaardig. Het goede nieuws: er zijn relatief weinig van die winkels. Skyros is er nooit massatoeristisch genoeg voor geworden.