Spetses is geen eiland van Venetiaanse kastelen of Dorische tempels, maar van een heel ander soort erfgoed: scheepsbouwtraditie, revolutionaire geschiedenis en de nagedachtenis van een vrouw die in 1821 haar eigen fregat uitrustte en ter oorlog ging. Dat alles is hier tastbaar aanwezig — in musea, havens en stenen kades die er vandaag bijna hetzelfde uitzien als twee eeuwen geleden.
Bouboulina-museum
Laskarina Bouboulina (1771–1825) was een Spetsische reders weduwe die tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog haar eigen vloot financierde en commandeerde. Ze nam deel aan het beleg van Nafplio en werd postuum tot admiraal benoemd door tsaar Alexander I van Rusland. Haar herenhuis — een drieëntachtig meter lang bouwwerk van ruim 350 jaar oud — is tegenwoordig een privémuseum dat meer dan 1,2 miljoen bezoekers heeft verwelkomd.
Het museum werkt uitsluitend met rondleidingen van circa veertig minuten. Je ziet er wapens, persoonlijke bezittingen, porselein, Byzantijnse iconen en kaarten uit de onafhankelijkheidsstrijd, maar het absolute hoogtepunt is het gesneden Florentijnse houten plafond van de grote salon. Het verhaal van Bouboulina wordt in meer dan vijfentwintig talen aangeboden.
| Adres | Peykakia, Spetses stad |
|---|---|
| Toegangsprijs | Circa € 6 per persoon (2026) |
| Openingstijden | Wisselend per seizoen; rondleidingen starten op vaste tijden die worden aangekondigd op borden in de stad en op de website. Controleer ter plaatse of via bouboulinamuseum.com. |
| Talen | Rondleiding beschikbaar in meer dan 25 talen, waaronder Nederlands |
Palio Limani — de Oude Haven
De Dapia-haven is de drukkere, modernere aanlegplek voor veerboten en bezoekers. De Palio Limani — de Oude Haven, aan de noordwestkant van de stad — is het tegenovergestelde: een stille, beschutte baai met scheepswerven waar al eeuwen houten boten worden gebouwd en gerepareerd. Je ziet er ambachtslieden werken met technieken die nauwelijks zijn veranderd. De sfeer is volledig anders dan de kade bij de Dapia: minder cafés, meer teer en zout.
Rondom de Palio Limani staan ook een aantal fraaie neoclassicistische herenhuizen van vooraanstaande Spetsische zeevarende families — stuk voor stuk zichtbare herinneringen aan de rijkdom die de negentiende-eeuwse handelsvloot hier opbouwde. Een wandeling van de Dapia naar de Palio Limani via de zuidelijke kustweg duurt zo'n twintig minuten en toont het eiland van zijn meest authentieke kant.
Poseidonion Grand Hotel
Het Poseidonion Grand Hotel aan de Dapia-haven is in 1914 gebouwd in opdracht van Sotirios Anargyros, een reder die fortuin maakte in de tabaksindustrie in Amerika en zijn geboortegrond daarna royaal terugbetaalde. Het hotel is ontworpen in de stijl van Belle Époque-hotels aan de Côte d'Azur en was decennialang het kloppende hart van het Atheense zomerleven op Spetses.
Na een periode van verval is het hotel na een vijf jaar durende restauratie in 2009 heropend door de Vordonis rederijfamilie. Zelfs als je er niet logeert, is de gevel een bezienswaardigheid op zich. De Britse schrijver John Fowles — die in 1951 als leraar op het eiland werkte — verwerkte het gebouw als het fictieve Hotel Philadelphia in zijn roman The Magus.
Het Armata-festival
Elk jaar rond 8 september herdacht Spetses de Zeeslag van 1822, waarbij de lokale vloot onder leiding van admiraal Andréas Miaoulis en de Spetsische kapiteins Ottomaanse versterkingen voor Nafplio wist te onderscheppen. De feestweek duurt van 8 tot 13 september en omvat concerten, toneelstukken, plechtige kerkdiensten en een officiële ontvangst met landelijke politici.
Het spectaculaire hoogtepunt is de nagebootste zeeslag in de baai bij de Dapia-haven: een replica van het Ottomaanse vlaggenschip wordt in brand gestoken en gaat voor de ogen van de menigte ten onder, gevolgd door een uitbundig vuurwerkshow. De vertelling wordt live in het Grieks én het Engels verzorgd. Tienduizenden bezoekers stromen in september naar het eiland voor dit evenement — boek accommodatie en veerboot ver van tevoren.
Spetses Museum
Het Spetses Museum in een achttiende-eeuws herenhuis bij de Dapia-haven presenteert de geschiedenis van het eiland van 2500 v.Chr. tot nu — met scheepsmodellen, figuurhoofden en voorwerpen uit de Onafhankelijkheidsoorlog. Toegangsprijs en openingstijden: controleer lokaal, want die wisselen per seizoen.