.jpg){kind=link}
Wie Alonissos bezoekt, merkt al snel waarom dit eiland anders is. Er zijn geen vliegtuigen die hier landen, de discotheek bestaat hier niet en het bergpad naar de Oude Stad is nog steeds van keistenen. Het eiland is het verst gelegen van de drie bewoonde Sporaden en daardoor het best bewaard gebleven — half begroeid met dennen en olijfbomen, half omgeven door het Nationaal Marien Park van Alonissos: 2.200 km² beschermd zeegebied waar de zeldzame Middellandse-Zee-monniksrob zijn thuis vindt.
Eiland in vogelvlucht
Alonissos is met zo'n 65 km² niet groot. De enige echte kern is Patitiri, de haven in het zuiden waar de veerboot aanmeert en waar je supermarkten, tavernes en verhuurders van scooters en auto's vindt. Twee en een halve kilometer verder omhoog ligt Palia Alonissos, de middeleeuwse Oude Stad hoog op een rotsrichel — tot de aardbeving van 1965 het echte dorp, daarna gerestaureerd en bewoond door kunstenaars en expats die van de stilte en het uitzicht houden.
Tussendoor kronkelt een wegennet door dennenbossen, langs olijfgaarden en wijnstokken naar kleine baaitjes. De bevolking telt amper 3.000 zielen; buiten de zomer loopt dat terug naar een fractie daarvan.
Marien park en monniksrob
In 1992 richtte Griekenland hier het eerste nationale mariene park van het land op. Het beschermde gebied omvat naast Alonissos zelf nog zes onbewoonde eilandjes: Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura, Piperi en Skantzoura. Op Piperi — het meest afgeschermde eilandje, volledig verboden terrein voor bezoekers — broedt en leeft de Middellandse-Zee-monniksrob (Monachus monachus). Er zijn wereldwijd nog maar zeker 700 van deze zeehonden over; de populatie rond Alonissos telt naar schatting 60 dieren.
Boottochten vanuit Patitiri voeren langs Peristera (met het beroemde vijfde-eeuwse scheepswrak dat als onderwatermuseum ontsloten is) en Kyra Panagia. Wie duikt, treft een zichtbaarheid van soms meer dan 50 meter — zeldzamer dan in de meeste tropische bestemmingen. Op het MOm-informatiecentrum in Patitiri leer je meer over de zeehonden en de beschermingsinspanningen.
Hoe kom je er
| Vanuit Volos | Catamaran of conventionele veerboot; circa 3–5 uur afhankelijk van de dienst. Dagelijkse vertrekken in het seizoen (mei–oktober). Tickets vanaf ca. €42. |
|---|---|
| Vanuit Skopelos | De kortste verbinding: zo'n 5 minuten varen met de snelle boot. Tickets vanaf ca. €8. |
| Vanuit Skiathos | 30 minuten tot 1,5 uur, afhankelijk van de dienst. Meerdere dagelijkse vaarten in het hoogseizoen. |
| Vliegtuig | Geen vliegveld op Alonissos. Dichtstbijzijnde luchthaven: Skiathos (SKI). Volos Nea Anchialos is ook een optie voor de oversteek per boot. |
Beste reistijd
Mei, juni en september zijn de favoriete maanden van ervaren Alonissos-bezoekers. Het water is dan warm genoeg, de stranden niet overvol en de veerbootoverboeking geen issue. Juli en augustus zijn drukker — accommodatie is schaars, boek dus ver van tevoren. In april en oktober is het eiland grotendeels voor jezelf, maar sommige tavernes en boten draaien op halve kracht.
Vervoer op het eiland
In het voor- en naseizoen rijdt de lokale bus sporadisch. Een scooter of quad is de praktischste optie; verhuurders zitten direct bij de haven. Met een auto bereik je ook de stranden in het noorden van het eiland die anders alleen per boot toegankelijk zijn.