Areopoli is geen winkelstad, maar wie lokale producten zoekt, is hier aan het goede adres. In de Kato Agora — het historische centrum — zijn kleine winkeltjes gevestigd die producten van de Mani verkopen: honing, olijfolie, gedroogde kruiden, vleeswaren en ambachtelijk gebak. Het is eerlijk koopwaar van eigen bodem, geen souvenirrommel.
Wat de Mani maakt
Honing
Mani-honing wordt door kenners gerekend tot de beste van Griekenland — en Griekse honing behoort tot de beste van Europa. De bijen foeragerem op wilde tijm, salie, mirte en andere kruiden die op de rotsige hellingen groeien. Het resultaat is een donkere, aromatische honing met een intens karakter. Je kunt honing in Areopoli kopen in winkeltjes langs de Kato Agora of rechtstreeks van kleine producenten die hun koopwaar meenemen naar de zaterdagmarkt.
Syglino
Syglino is het gedroogde en gerookte varkensvlees van de Mani, en het enige typische vleeswaar van dit schiereiland. Het vlees wordt eerst ingewreven met zeezout, daarna gerookt met aromatisch hout, gekookt in wijn met sinaasappelschil en specerijen, en ten slotte bewaard in olijfolie of varkensvet in aardewerken potten. Het resultaat is zout, pittig en diep van smaak — een ideaal meebrengsel als het vacuümverpakt is. In Areopoli vind je het bij meerdere delicatessenwinkeltjes in het historische centrum.
Olijfolie
De Mani produceert extra vierge olijfolie van de Koroneïki-olijf, geperst van gedeeltelijk rijpe vruchten. De smaak is fruitig en licht pepery, met weinig zuurgraad. Wie een goede fles meeneemt, koopt er doorgaans geen spijt van. Let op het label: echte Mani-olijfolie heeft de herkomstaanduiding vermeld; flesjes zonder vermelding zijn dikwijls niet van lokale afkomst.
Kruiden, gebak en meer
Gedroogde wilde kruiden — oregano, tijm, salie — zijn in de Mani van uitstekende kwaliteit. Eveneens de moeite waard: lalagia (gefrituurde deegstrips met honing), diples (gefrituurde deegvellen met walnoot en honing), en zoutkoekjes met sesamzaad die plaatselijk bakkerijen verse batches van maken. Koop gebak zo dicht mogelijk bij de bakkerij — in Areopoli is één traditionele bakker actief in het historische centrum.
Waar winkelen
De winkels concentreren zich in de straatjes rondom de kerk van de Taxiarches en langs de as die naar de Plateia Athanaton loopt. Er is geen officieel winkelcentrum of -straat; het is een kwestie van rondlopen en de open deuren volgen. De meeste winkels openen rond negen uur en sluiten in de vroege middag voor een pauze.
Praktisch
Neem contant geld mee. Niet alle kleine winkels in de Kato Agora accepteren kaarten, zeker bij kleine aankopen. Er is een geldautomaat op de Plateia Athanaton.
Wie meer tijd heeft, kan ook het kort rijden naar de traditionele bakkerij Maniatiká Paradosiakà Proïónta buiten het centrum — zij maken ambachtelijk brood, paximádia (beschuitachtige tweebaks) en zoet gebak van lokale ingrediënten.