Damouchari is geen dorp dat je toevallig aandoet — je rijdt er bewust naartoe, langs kronkelende wegen vanuit Tsagarada, en dan daal je af naar een baai zo klein dat je hem in één blik overziet. Twee kleine zandstroken kiezelstrand, een paar kleurrijke vissersbootjes, en een handjevol tavernes direct aan het water. Dat is het. En dat is precies genoeg.
Twee baaien, één landtong
Damouchari bestaat uit twee baaien die van elkaar gescheiden worden door een smalle rotsige landtong. In de noordelijke baai dobbert de vissershaven; in de zuidelijke baai ligt het strand. Op de landtong ertussen staan de ruïnes van een Venetiaans fort — een stille herinnering aan de tijd dat dit de enige beschutte ankerplaats was aan de ruige oostkust van Pelion. Goederen van en naar Volos werden hier verscheept; de pakhuizen zijn al lang verdwenen, maar de sfeer van een plek die er al eeuwen is, kleeft nog aan de keien.
Mamma Mia! en het houten steiger
In 2007 arriveerde een filmploeg in dit uithoekje van Pelion. Voor de opnames van "Dancing Queen" — de scène waarin Donna en haar vriendinnen dansend door de olijfgaarden rennen en in zee springen — werd er tijdelijk een houten steiger gebouwd in de haven. Na de opnames verdween het steiger weer, maar de naam "Mamma Mia!-dorp" bleef hangen. Dagjesmensen uit Agios Ioannis en Tsagarada vinden sindsdien de weg hiernaartoe. Toch is Damouchari geen toeristische attractie geworden in de gebruikelijke zin: er valt weinig te kopen, er is geen boulevard. Wat er wél is: het echte Pelion.
Praktisch
Damouchari is autovrij aan het water. Parkeer boven in het dorp en loop te voet af naar de haven en het strand — hooguit vijf minuten. De weg van Tsagarada is smal en kronkelig; in de zomer kan het druk zijn bij de parkeerplaats. Kom 's ochtends vroeg of na vieren voor de meeste rust.
Klein maar compleet
Er zijn een paar pension-achtige verblijven direct aan het water, waaronder het sfeervolle Palia Damouchari-complex. De twee of drie tavernes serveren verse vis en eenvoudige Griekse gerechten; verwacht geen menukaart met vijftig gerechten, maar wat er op tafel komt is doorgaans goed. Winkelen doe je hier niet — dat is geen mislukking, dat hoort bij de plek.
Vanuit Damouchari loopt een van de mooiste wandelroutes op Pelion: over de oude kalsijmbaan (kalderimi) omhoog naar Tsagarada, zo'n anderhalf uur door bossen van kastanje en plataan. Ook via de kustlijn zijn de stranden van Fakistra en Papa Nero bereikbaar — te voet over ruig terrein, of per roeiboot in de zomer.
Ontdek meer
In de buurt
- ← Volos — de dichtstbijzijnde stad, poort naar Pelion (~50 km)
- Tsagarada → — bergdorp boven Damouchari, platanenbossen en uitzicht