Stranden op Ios

Ios heeft meer strand dan zijn kleine omvang doet vermoeden. De kustlijn is lang en grillig, en terwijl Mylopotas al decennia de meeste bezoekers trekt, zijn er vlak daarna stranden die je voor jezelf kunt hebben — zeker buiten de piek van juli en augustus.

Mylopotas — het grote, blauwe middelpunt

Twee kilometer ten zuiden van Chora, bereikbaar per bus of te voet in twintig minuten bergaf: Mylopotas is het meest bekende strand van Ios en terecht populair. De baai heeft de vorm van een hoefijzer, het zand is fijngoudkleurig en het water loopt geleidelijk dieper — prettig voor mensen die niet meteen kopje onder gaan. Het strand is circa 700 meter lang en heeft een Blue Flag-keurmerk.

Mylopotas bestaat in feite uit twee zones. Het westelijke deel is voorzien van ligbedden, parasols en strandtenten, inclusief watersportcentra waar je kunt surfen, duiken en jetski rijden. Het oostelijke deel is minder bebouwd en geschikter als je gewoon wil liggen. Aan de zuidpunt staat Far Out Beach Club, een beachclub met een eigen camping en 's avonds regelmatig livemuziek en dj-sets — wat meeweegt in je keuze van verblijfplaats als je vroeg wil slapen.

Type	Zand, fijn
Lengte	Ca. 700 meter
Bereikbaarheid	Bus elke 15 min vanuit Chora (ca. €2); te voet ca. 20 min bergaf
Voorzieningen	Ligbedden, parasols, restaurants, watersport, douches
Keurmerk	Blue Flag

Manganari — twee baaien, weinig drukte

Aan het meest zuidelijke puntje van Ios, over een grotendeels onverharde weg, liggen de twee baaien van Manganari naast elkaar — vandaar de beschrijving als een W-vormig strandcomplex. Het water is hier ondiep en turquoise, nauwelijks golven, ideaal voor mensen die liever slenteren dan spartelen. Manganari is het op één na populairst van het eiland, maar trekt toch een duidelijk andere groep: stiller, ouder gemiddeld, minder georganiseerde ligbedenrijen.

Er is een strandrestaurant waar je behoorlijk kunt eten; de rest is natuur. In het hoogseizoen rijdt er een taxiboot vanuit de haven (Gialos) naar Manganari, wat makkelijker is dan de weg over land — vraag bij de haven naar de actuele dienstregeling en prijs, want die wisselen per jaar.

Agia Theodoti — oostkust, weinig meegebracht

Agia Theodoti ligt aan de oostkust, zo'n tien kilometer ten noorden van Chora. Het strand heeft dezelfde kwaliteit zand als Mylopotas maar een heel ander karakter: minder georganiseerd, met weinig bebouwing, en omgeven door heuvels die het goed afsluiten van de wind. Veel mensen combineren een bezoek met een wandeling naar de ruïnes van Paleokastro in de buurt.

Een bus rijdt in het hoogseizoen enkele keren per dag naar Agia Theodoti; buiten het seizoen is een taxi of huurauto nodig. Er is een kleine strandtent voor drankjes, maar neem eten mee als je er een halve dag wil blijven.

Gialos — het strand voor de deur

Gialos is de haven van Ios en tegelijk een strand. Lang, zandig, beschut door de omringende heuvelruggen — dit is het rustiger alternatief als Mylopotas te vol is of als je het gewoon handig wil hebben. Het water is ondiep en zonder noemenswaardig golfslag, wat het een goede keuze maakt voor kleine kinderen. Vanuit het havendorpje loop je in twee minuten het water in.

Er zijn restaurants en cafés direct aan het strand; de sfeer is dorps en minder gefocust op toeristen dan bij de andere stranden. 's Ochtends is het er het rustigst, voordat de dagtripboten arriveren.

Verder de kust op

Wie een huurauto of scooter heeft, vindt op Ios tientallen kleinere stranden die zelden in reisgidsen staan: Psathi aan de oostkust (bereikbaar per weg, een klein dorpje), Valmas en Koumbara ten westen van de haven, en tal van kleine inhammen aan de zuidkust die je alleen per boot bereikt. Het eiland heeft een netwerk van wandelpaden (grotendeels niet officieel gemarkeerd); locals kunnen je de weg wijzen.