De historische binnenstad van Kerkyra lijkt in lagen opgebouwd te zijn: een Byzantijns fundament, een Venetiaans omhulsel, een Frans tussenlaagje en een Brits dakkapje. Elke laag liet zijn eigen bezienswaardigheden na, en samen vormen ze een stadsgezicht dat in 2007 op de UNESCO-lijst belandde.
Het Oud Fort (Palaio Frourio)
Het Oud Fort is het onmiskenbare symbool van Kerkyra: een Venetiaanse vesting op een rotsig schiereiland dat via een gegraven kanaal van de stad is gescheiden. De Venetianen bouwden het tussen de 15e en 17e eeuw op de fundamenten van een eerdere Byzantijns-Normandische burcht, en de Britten voegden er een neogotische Sint-Joriskerk aan toe (1840). Beklim de Venetiaanse vuurtoren bovenaan de vesting voor een van de mooiste panorama's over de stad en de Ionische Zee.
| Entree 2026 | €6 voor volwassenen, €3 gereduceerd, gratis voor kinderen. Combiticket met vijf musea (Oud Fort, Nieuw Fort, Aziatisch Kunstmuseum, Antivouniotissa, Paleopolis) kost €14 (gereduceerd €7). |
|---|---|
| Openingstijden | Dagelijks circa 08:00–20:00 (zomer), kortere uren in de winter. Controleer ter plaatse of via de website van het Griekse Ministerie van Cultuur. |
| Tip | 's Avonds is de entree gratis, maar een deel van de vesting is dan gesloten. Ga overdag voor het volledige uitzicht. |
Het Nieuw Fort (Neo Frourio)
Minder bezocht maar zeker zo indrukwekkend: het Nieuw Fort staat op een heuvel aan de westkant van de stad, ook Venetiaans van oorsprong (16e–17e eeuw) maar nog groter en complexer van opzet. Vanuit de bovenste bastions heb je een panoramisch uitzicht over de haven en de stad — het is precies de plek vanwaar de openingsfoto van deze pagina is genomen. Binnenin vind je nu ook kleine winkels en een café.
De Spianada en de Liston
De Spianada is het grootste plein van Griekenland — een groot, grotendeels grasmatveld aan de rand van het Oud Fort dat de Venetianen aanlegden als schootveld. Op de westzijde van het plein staat de Liston: een reeks van arcades gebouwd door de Fransen in 1807–1814, gemodelleerd naar de Rue de Rivoli in Parijs. Architect Mathieu de Lesseps ontwierp de galerijen als verblijfplaats voor Corfu's aristocratie — vandaar de naam (la liste was de lijst van adelijke families). Tegenwoordig zitten er cafés en restaurantjes onder de bogen. Gratis te bezoeken; een koffie aan het terras kost je wel wat.
Cricket op de Spianada
Een vreemd erfstuk van de Britse overheersing: op de Spianada wordt nog steeds cricket gespeeld. Kerkyra heeft een van de oudste cricketclubs van Griekenland en een eigen cricketveld op het esplanade. Op zomerse zaterdagen kun je een wedstrijd meepikken.
Kerk van Agios Spyridon
Vlak achter de Liston, in de hartader van de oude stad, staat de kerk van de patroonheilige van Corfu. Agios Spyridon (Sint Spyridon) was een Cypriotische bisschop uit de 4e eeuw; zijn gebeente werd in 1453 vanuit Constantinopel naar Corfu gebracht, net voor de Ottomaanse verovering. Het zilveren schrijn in een kleine zijkapel is dagelijks open voor verering.
Vier maal per jaar — Palmzondag, Paaszondag, 11 augustus en de eerste zondag van november — wordt het schrijn rechtopstaand door de stad gedragen in een processie. Elk van de vier processies herdenkt een historische redding: van de pest, van hongersnood, van de Turken en opnieuw van de pest. De klokkentoren is de hoogste van alle Ionische eilanden en een oriëntatiepunt dat je vanuit elke hoek van de oude stad kunt zien.
Museum voor Aziatische Kunst
In het neoclassicistische Paleis van Sint-Michaël en Sint-George (Brits, 1819–1824) aan de noordkant van de Spianada is een bijzondere collectie ondergebracht: ruim 11.000 Aziatische kunstwerken, het merendeel Japanse en Chinese objecten uit de 17e–20e eeuw. De collectie werd geschonken door de Griekse diplomaat Gregorios Manos en aangevuld met Indische en Koreaanse stukken. Entree €6; combiticket €14.
Antivouniotissa-museum
In een van de oudste kerken van Kerkyra, de 15e-eeuwse Antivouniotissa-kerk aan de rand van het Campiello-kwartier, bevindt zich een indrukwekkende verzameling Byzantijnse en post-Byzantijnse iconen. Veel werken zijn afkomstig van de Ionische Schilderschool, die een brug sloeg tussen Byzantijnse traditie en Venetiaans-Italiaans realisme. Onderdeel van het combiticket.
Mon Repos
Circa 2 km ten zuiden van de stad, op het schiereiland Analipsi, staat de neoklassieke villa Mon Repos (1831). Gebouwd voor de Britse Hoge Commissaris Frederick Adam, later eigendom van de Griekse koningsfamilie — Prins Philip werd er in 1921 geboren. Het omringende park bevat ruïnes van een Dorisch heiligdom uit de 5e eeuw v.Chr. Tegenwoordig fungeert de villa als Paleopolis-museum (archeologische collectie) en zijn het park en de ruïnes gratis toegankelijk van 08:00–18:00. Een rustige, groene plek op loopafstand van de stadsdrukte.