Stranden van Kythira

Kythira is geen strandeneiland in de zin van Mykonos of Zakynthos. Er zijn geen rijen ligbedden, geen waterskiers en nauwelijks borden die je de weg wijzen. Maar wie een huurauto pakt en de kronkelwegen af durft te rijden, vindt stranden die oprecht het gevoel geven van ontdekking. Een selectie van de beste.

Kaladi — het pronkstuk van de oostkust

Kaladi ligt aan de oostkust, nabij de verlaten nederzetting Paleopolis. De afdaling is steil — een smal pad met ruim honderd traptreden — maar wat je beneden vindt, is de moeite waard: middelgrote kiezels, water in donkerblauwe tinten en een bijzondere helderheid die het strand populair maakt bij snorkelaars en freeduikers. Er zijn geen faciliteiten; neem water en eten mee.

Bereikbaar via de weg richting Paleopolis. Parkeer bovenaan en loop het pad af.

Fyri Ammos — rood zand en een zeegrot

De naam betekent letterlijk "rood zand" en dat klopt: Fyri Ammos bij het dorp Kalamos heeft grof roodachtig zand, een gevolg van de ijzerhoudende rotsen eromheen. Het water is diep en helder. Aan het einde van het strand gaat een zeegrot open — bij rustige zee goed bereikbaar te zwemmen. Dit is een van de karakteristiekere stranden van het eiland. Er is een kleine parkeerplaats boven het strand; de afdaling duurt een minuut of vijf.

Diakofti — witte zand en een scheepswrak

Diakofti is het strand naast de veerhaven — en verrassend aangenaam voor een haven. Fijn wit zand, ondiep en helder water dat geschikt is voor kinderen, en een relaxte sfeer met een bescheiden strandbar in het hoogseizoen. Blikvangers zijn de resten van de Nordland, een oud vrachtschip dat in de baai strandde en nu half boven water uitsteekt. Fotografisch interessant, zeker in tegenlicht. Ideaal voor een eerste of laatste zwemdag vlak voor of na de veerboot.

Melidoni — rustige kiezelbocht

Melidoni is een kleiner strand, met kiezel en fijngrint, en turkooiskleurig water. Het ligt aan de zuidwestzijde van het eiland en trekt weinig mensen — ook in juli en augustus is het hier stil vergeleken bij de stranden van grotere eilanden. Geen faciliteiten, wel een schilderachtige omgeving met rotsen eromheen.

Chalkos — ongerept en spectaculair

In het zuiden ligt Chalkos, een strand omgeven door indrukwekkende kliffen. De weg ernaartoe is smal en gedeeltelijk onverhard. Er is niets: geen parasols, geen bar, geen parkeerplaats met wc's. Wel: absolute rust, helderblauw water en de zekerheid dat je hier de middag vrijwel alleen bent. Een strand voor mensen die weten waarom ze naar Kythira zijn gekomen.

Kapsali — bereikbaar en kindvriendelijk

Voor wie minder ver wil rijden: de baai van Kapsali direct onder Chora heeft twee aansluitende baaien met beschut water. Het strand is relatief goed bereikbaar, heeft voorzieningen en een aantrekkelijke sfeer met uitzicht op het kasteel daarboven. Ideaal voor een vroege avondduik na een dag bezienswaardighedenbezoek.