Lefkada is geen shoppingbestemming in de klassieke zin — er zijn geen luxe boetieks en de souvenirwinkels langs de haven verkopen grotendeels hetzelfde als overal in Griekenland. Maar wie even buiten de makkelijke paden kijkt, vindt een paar producten die écht van dit eiland zijn.
Karsaniko-borduurwerk uit Karya
In het bergdorp Karya, op zo'n 500 meter hoogte, is borduurwerk geen hobby maar een levend ambacht. Het Karsaniko-patroon — geometrisch, met de hand gestikt op linnen of katoen — is uniek voor dit dorp en nergens anders op precies dezelfde manier te vinden. De vrouwen die het maken, zitten soms gewoon buiten hun winkeltje te werken als je er binnenloopt.
Je kunt er eenvoudige tafeldecoraties kopen voor een paar euro, maar ook grotere tafelkleden en kussensloppen van tientallen euro's. Het is geen massaproductie: wat je koopt, heeft iemand met de hand gemaakt. Zorg dat je ook binnenin de ateliers vraagt — de mooiste stukken hangen niet altijd buiten.
Vertzami-wijn
Lefkada heeft een eigen druivenras: de Vertzami, geteeld op hellingen tussen 200 en 700 meter. De wijn die eruit komt is donker rood, vol van tannines en een beetje robuust voor wie gewend is aan lichtere zuidEuropese rode wijnen — maar dat is precies wat hem interessant maakt. Je vindt flessen bij de betere delicatessenwinkels in Lefkada-stad en bij een paar producenten in het binnenland. Sommige taverna's in de stad schenken hem per glas als huiswijn.
Linzen uit Englouvi
In het dorpswinkeltje naast de kerk in Englouvi liggen zakken bruine linzen die de streektrots van het hele eiland zijn. Ze zijn kleiner dan de meeste variëteiten, hebben een nootachtige smaak en hebben een PDO-status (beschermde oorsprong). Neem een zak of twee mee — ze wegen weinig en smaken thuis aan het einde van de zomer opeens als vakantie. Een kilo kost doorgaans een paar euro.
Salami van Lefkada
De Salami Lefkados is een zachte, kruidige worst met een hogere vetstructuur dan de meeste Noord-Europese salami's. Hij wordt op het eiland gemaakt en gegeten, maar reist ook mee. Je vindt hem in slagerijen in Lefkada-stad en in supermarkten op het eiland. In vacuüm verpakt goed houdbaar voor de terugreis. Goed te combineren met lokale honing of olijfolie op een bordje als mezze.
Honing en olijfolie
Lefkada heeft uitgestrekte tijmvelden en wilde kruiden op de hellingen — de honing die daaruit voortkomt is aromatisch en minder zoet dan veel commerciële varianten. Kleine producenten verkopen hun honing op de zaterdagmarkt en soms bij boerderijen langs de weg. Olijfolie van Lefkada is minder bekend dan die van Kreta of Kalamata, maar de olijfgaarden zijn eeuwenoud en de olie is fruitig en licht.
Praktisch: wat kan mee in het vliegtuig?
Flessen wijn en olijfolie in handbagage zijn boven de 100 ml niet toegestaan — koop ze in de duty-free of geef ze ruimte in je ruimbagage. Linzen, honing (in een goed afgesloten pot) en borduurwerk zijn geen probleem. Vacuüm verpakte salami is in de meeste EU-landen gewoon toegestaan in handbagage.
Winkelen in Lefkada-stad
De voornaamste winkelstraat loopt langs en parallel aan de Dörpfeld-straat in het centrum — een rijke archeoloog uit de 19e eeuw die het eiland zo goed kende dat ze een straat naar hem vernoemden. Hier vind je winkels met Griekse kruiden, keramiek, sieraden en textiel naast praktische boodschappenwinkels voor de zeilers die er hun proviand halen. De kwaliteit van de souvenirwinkels in de havenbuurt is wisselend; ga liever voor de echte producten naar de markt of het binnenland.