De winkels in Metsovo concentreren zich rond het centrale plein en de straat die er direct op uitkomt. Het zijn er niet veel, maar de kwaliteit is hoog en het aanbod is sterk lokaal: wat je hier koopt, kom je elders in Griekenland zelden of nooit tegen. Dat geldt met name voor de kazen en de wijn — producten die aan deze specifieke berg gebonden zijn.
Metsovone en de andere kazen
De absolute prioriteit bij een bezoek aan Metsovo is de kaas. Metsovone is een halfharde gerookte kaas van koemelk met een aanvulling van schapen- of geitenmelk; hij heeft al sinds de jaren negentig een Beschermde Oorsprongsbenaming (PDO) en wordt uitsluitend in Metsovo geproduceerd. De smaak is volrond en licht rokerig — compleet anders dan een standaard graviera. Naast metsovone verkoopt de Tositsa Stichting ook metsovella (een zachtere versie) en metsovisio (een rijpere, meer uitgesproken variant).
De geijkte plek voor de aankoop is Stani, de winkel van de Tositsa Stichting op het centrale plein. Hier vind je alle drie de kaassoorten rechtstreeks van de plaatselijke kaasmakerij, naast handgestrickte wol, olijfolie en keramiek. Vrijwel alle andere winkels rondom het plein verkopen ook metsovone — let op het PDO-label als je zeker wilt zijn van de herkomst.
Wijn van Katogi Averoff
De wijnen van Katogi Averoff zijn buiten de Griekse markt relatief weinig bekend, maar de kwaliteit rechtvaardigt de aandacht. De flagship is de rode Katogi Averoff van Cabernet Sauvignon en Merlot, gerijpt in eiken vaten in de kelder buiten het stadje. In de winkel bij de wijnkelder — en in meerdere winkels op het plein — koop je ze mee. De prijzen zijn vergelijkbaar met een degelijke Europese boutique-wijn; haal liever één goede fles dan drie middelmatige.
Houtsnijwerk
Houtsnijden is een ambacht dat in Metsovo al generaties doorgegeven wordt. De producten variëren sterk in kwaliteit en schaal: van kleine lepels en broodplanken tot zorgvuldig bewerkte reliëfpanelen met mythologische motieven. Kijk goed het verschil tussen machinaal geproduceerde souvenirs en handsnijwerk — de prijs en de onregelmatige fijnheid van het houtoppervlak vertellen je snel genoeg wat wat is. Sommige ateliers aan de zijstraten van het plein laten je toe te kijken terwijl er gewerkt wordt.
Wol en gebreide kleding
Metsovo had al in de vroege achttiende eeuw een reputatie als handelscentrum voor wol. Die traditie leeft voort in de winkels die handgestrickte truien, vesten, sjaals en sokken van lokale wol aanbieden. De kleding is robuust en warm — logisch voor een dorp op duizend meter. De designs zijn overwegend traditioneel; wie een moderne interpretatie zoekt, vindt die soms bij de kleinere boetieks.
Wat neem je mee?
Een vakuum verpakt metsovone reist goed en houdt het thuis nog weken. Vraag in de winkel om een gevacumeerde versie als je lang onderweg bent. Wijn meenemen als handbagage is lastiger geworden op vluchten; als je via het vliegveld Ioannina naar huis gaat, doe de flessen bij de ingecheckte bagage of pak ze goed in. Houtsnijwerk is lichtgewicht en breekt niet snel — een veilige souvenierkeuze.
Wat je niet hoeft te kopen
De magneten, sleutelhangers en prullaria met Griekse vlaggenopdruk die in sommige winkels opduiken, hebben niets van doen met Metsovo zelf. Ze worden ingevoerd en verkocht aan toeristen die op doorreis zijn. Het stadje verdient beter: koop iets dat hier gemaakt is.