.jpg){kind=link}
Milos is geen eiland dat je stiekem ontdekt — de foto's van Sarakiniko circuleren al jaren op het internet. Maar het eiland is groter, gevarieerder en geschiedenisrijker dan die ene iconische rots doet vermoeden. Vulkanische kusten met grotten, catacomben uit de vroegchristelijke tijd, kleurrijke vissershuisjes direct aan het water, en de plek waar in 1820 een van de beroemdste beelden ter wereld uit de aarde opdook: Milos levert het allemaal.
Karakter en ligging
Milos ligt in het zuidwesten van de Cycladen, ongeveer 154 km ten zuidoosten van de Atheense haven Piraeus. Met zo'n 160 km² is het een middelgroot Grieks eiland — groot genoeg voor échte variatie, klein genoeg om in een week aardig door te rijden. De herkomst is vulkanisch: het eiland ontstond door onderzeese uitbarstingen en dat is nog overal zichtbaar. De bodem wisselt van glanzend wit obsidiaan-achtig gesteente via oker rotswanden naar zwarte stranden met dampende zandsecties bij Paleochori.
Het heuvelachtige binnenland heeft olijfgaarden, windmolens en het witte bergdorp Plaka als hoofdstad — spectaculair gelegen op een heuvelrug met zicht op de hele golf van Milos. De bevolking concentreert zich in drie kernen: Adamas (de haven- en winkelplaats), Plaka en Pollonia in het noorden.
Een eiland vol verhalen
In 1820 ploegde een boer genaamd Yorgos Kentrotas zijn veld bij het dorp Tripiti, niet ver van de catacomben en het antieke theater, toen zijn ploeg iets raakte: een marmeren vrouwenfiguur zonder armen. Het bleek de Aphrodite van Milos te zijn — beter bekend als de Venus van Milo, nu het pronkstuk van het Louvre in Parijs. Een kopie staat op het eiland zelf, bij het archeologisch museum in Plaka.
Lang daarvoor, in de tweede tot zesde eeuw na Christus, begroeven de vroege christenen van Milos hun doden in een uitgebreid stelsel van ondergrondse gangen tussen Klima en Plaka. Die catacomben — de derde qua belang na Rome en het Heilige Land — zijn tot op de dag van vandaag te bezoeken en geven een heel andere dimensie aan dit kleurrijke zomereiland.
Hoe kom je op Milos
De meest comfortabele optie vanuit Nederland is een vlucht naar Athene, gevolgd door een overstap op het vliegveld (MLO). Olympic Air, Aegean Airlines en Sky Express vliegen meerdere keren per dag op de route Athene–Milos in zo'n 25 minuten. Let op: rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam, Rotterdam of Brussel bestaan niet; Milos heeft uitsluitend binnenlandse verbindingen.
Wie de veerboot kiest, vertrekt vanuit de Atheense haven Piraeus. De snelle hogesnelheidscatamaran doet er ruwweg 3,5 à 4 uur over; de gewone veerpont iets langer. In het hoogseizoen vaart er dagelijks meerdere keren, in het laagseizoen minder frequent — check actuele tijden bij Seajets of Hellenic Seaways. De havenplaats op Milos is Adamas (Adamantas), centraal gelegen in de grote westelijke baai.
Beste reistijd
Juni en september zijn de ideale maanden: het water is warm, de stranden zijn niet overvol, en de meltemi-wind is op zijn hevigst in augustus waardoor boottochten naar Kleftiko soms uitvallen. Juli–augustus is druk maar volledig te doen; boek in dat geval verblijf en boottochten vroeg. Oktober is rustig, soms warm genoeg voor zwemmen, maar sommige restaurants sluiten al.
Plaatsen op Milos
Twee dorpen op het eiland hebben een eigen pagina in deze gids: