Petra heeft maar een handvol bezienswaardigheden, maar ze zijn elk op hun eigen manier de moeite waard. De kerk bovenop de rots is het meest spectaculaire: een tocht van twintig minuten klimmen levert een adembenemend uitzicht op. Daarnaast zijn er twee minder bekende plekken die de meerderheid van de toeristen links laat liggen, ten onrechte.
Panagia Glykofiloussa
De naam betekent "Heilige Maagd van de Zoete Kus" en de kerk is bijna even oud als de christelijke aanwezigheid op Lesbos. Ze staat op een losse basaltpijler van veertig meter hoog die midden in het dorp uit de grond steekt. De 114 in de rots uitgehakte treden zijn smal en op sommige plekken glibberig bij regen; goede schoenen zijn geen overbodige luxe.
Eenmaal boven wacht een interieur dat klein maar rijk is: Byzantijnse iconen, een fijn gesneden houten iconostase en een bisschoppelijke troon die teruggaat tot de achttiende eeuw. Het terras rondom de kerk kijkt uit over de volledige kustlijn van Petra, over de zee en — op heldere dagen — ver richting Molyvos. Toegang is vrij; de kerk is doorgaans overdag open, maar sluit soms in de vroege middag.
Praktisch
Draag bedekte schouders en knieën bij een bezoek aan de kerk. Er is geen lift of alternatieve route; kinderen en mensen met mobiliteitsproblemen kunnen beter vanonder de rots kijken. Vroeg in de ochtend of laat in de middag is het licht op de rots het mooist voor foto's.
Agios Nikolaos
Vrijwel direct onder de rots, in de schaduw van de grote kerk, staat de veel stillere Agios Nikolaos. Dit kleine wit geschilderde kerkje bezit oude fresco's die getuigen van eeuwen gebed in het dorp. Het trekt nauwelijks bezoekers van buiten, waardoor een bezoek een zeldzame stilte biedt midden in het hoogseizoen.
Het Vareltzidaina herenhuis
Aan het dorpsplein staat het imposantste burgerlijke gebouw van Petra: het herenhuis van de familie Vareltzidaina, gebouwd aan het begin van de achttiende eeuw. De familie was actief in de wijnhandel en bouwde naar Macedonische stijl, met houtsnijwerk en geschilderd stucwerk in de kamers. Na de laatste bewoners — de familie Bardaktsoglou — werd het pand gerestaureerd en opengesteld als volksmuseum.
Binnen zijn meubels, kleding, gebruiksvoorwerpen en documenten te zien die het leven van een welgesteld Noord-Grieks handelsgezin uit die periode illustreren. Het gebouw zelf is minstens zo interessant als de collectie: de houten plafonds, de binnenplaats en de geschilderde wandpanelen zijn zeldzame voorbeelden van een stijl die elders nauwelijks bewaard is gebleven. Vraag lokaal naar de actuele openingstijden, want die wisselen per seizoen.
Overzicht
| Panagia Glykofiloussa | Dagelijks open (doorgaans 09:00–13:00 en 16:00–20:00, controleer ter plaatse). Gratis toegang. 114 treden. |
|---|---|
| Agios Nikolaos | Kleine kerk aan de voet van de rots. Wisselende openingstijden; gratis. |
| Vareltzidaina herenhuis | Volksmuseum aan het dorpsplein. Kleine entreeprijs; exacte tijden bij de VVV of bij het pand zelf. |
Verder in Petra
- Stranden in Petra — zandstrand met Blue Flag, ook Anaxos op drie kilometer
- Winkelen in Petra — vrouwencoöperatie, olijfolie en lokale producten
- Terug naar het overzicht van Petra
- Molyvos — vijf kilometer verderop, met Genuese burcht