Midden in het dorp staat een vulkanische rots als een stille bewaker. Bovenop die rots, op veertig meter hoogte, kijkt de kerk Panagia Glykofiloussa al eeuwenlang uit over de Egeïsche Zee. Wie de 114 treden beklimt begrijpt meteen waarom Petra zijn naam draagt: petra is gewoon Grieks voor steen.
Ligging en karakter
Petra ligt op de noordwestkust van Lesbos, ingeklemd tussen Anaxos in het westen en Molyvos in het oosten, op slechts vijf kilometer van dat beroemde middeleeuws stadje. Toch heeft Petra een heel eigen sfeer. Waar Molyvos op een heuvel klimt en toeristen aantrekt met zijn kasteel en geplaveide stegen, blijft Petra een leefbaar dorp met brede straten, witte huizen en een havenpier waar vissers hun netten drogen.
Het dorp heeft een inwoneraantal van iets meer dan duizend mensen en een lage toeristische druk vergeleken met de bekendere noordelijke dorpen. Dat betekent: betaalbare tavernes, lokaal publiek op het plein en een strand dat ook in augustus niet overvol raakt.
De rots en haar kerk
De Panagia Glykofiloussa — de Heilige Maagd van de Zoete Kus — is het beeldmerk van Petra. De kerk staat op een vrijstaande basaltrots en is via 114 uitgehakte treden te bereiken. Boven wacht een klein Byzantijns interieur met iconen en een fraai houten iconostase, en een terras met uitzicht over de hele kustlijn tot aan Molyvos. Het klimmen kost een kwartier en weegt voor iedereen die dat aankan zeker op. Aan de voet van de rots staat de eveneens bezoekwaardige kerk Agios Nikolaos.
Bereikbaarheid
| Vanuit Mytilini | Circa 55 km via de kustweg; met de auto reken je op 1 uur. Met de KTEL-bus vanaf het busstation in Mytilini duurt de rit ongeveer 1,5 uur; er rijden dagelijks meerdere verbindingen. |
|---|---|
| Vanuit Molyvos | 5 km langs de kust; ook lopend of per fiets te doen. |
| Vanuit Anaxos | 3 km richting het oosten; het strand van Anaxos loopt naadloos over in dat van Petra. |
| Parkeren | Aan de rand van het dorp en bij het strand is ruim parkeerruimte beschikbaar. |
Beste reistijd
Juni en september zijn de rustigste maanden met warm zwemwater en draaglijk toerisme. Juli en augustus zijn drukker, maar nooit zo hectisch als op Mykonos of Santorini. In de vroege lente bloeien de oleanders langs de weg naar Molyvos en staat de rots bijzonder mooi in de laagsstaande zon.
Toeristenbelasting 2026
Griekenland heft een toeristenbelasting per kamer per nacht, afhankelijk van de sterrenclassificatie van je accommodatie. Vraag bij aankomst naar het geldende tarief voor je verblijf.