Winkelen in Plaka

Plaka is geen winkelparadijs in de gebruikelijke zin. Er is geen winkelstraat vol souvenirwinkels, geen rij met massamerchandise. Wat het dorp wél heeft, zijn een stuk of tien kleine winkels en ateliers met een uitgesproken eigenheid — verspreid over de hoofdstraat en de zijsteegjes, soms verstopt achter een halve boogdeur.

Keramiek — het meest persoonlijke souvenir

Milos heeft geen eeuwenlange keramiektraditie zoals buureiland Sifnos, maar heeft de afgelopen decennia wel een kleine, eigenzinnige keramiekscène opgebouwd. In Plaka werken ambachtslieden die hun stukken direct ter plaatse bakken. Eén van de bekendere ateliers is dat van Natalia en David, die minimalistische gebruikskeramiek maken geïnspireerd op de Neolithische kunst van de Cycladen — ondiepe kommetjes en kleine potten in zee- en aardkleuren, gebakken in een techniek waarbij het oppervlak met de hand glad wordt gepolijst in plaats van geglazuurd. De stukken zijn functioneel en lijken nergens anders op dan op Milos.

Andere winkels verkopen meer decoratieve keramiek — schilderachtige borden, tegeltjes en vaasjes met motieven die de flora en het vulkanische landschap van het eiland weerspiegelen. Kwaliteit varieert; bekijk altijd de onderkant op handwerk-stempels voordat u iets meeneemt.

Obsidiaan — een levend prehistorisch erfgoed

Nergens in de Egeïsche wereld werd obsidiaan op zo'n schaal gewonnen als op Milos. Dit donkere vulkanische glas, dat bij breuk scherper wordt dan de scherpste stalen mes, was in de Steentijd de meest begeerde grondstof van het Middellandse Zeegebied. Obsidiaan uit Milos is teruggevonden op Kreta, in het Anatolische binnenland en in nederzettingen langs de Noord-Afrikaanse kust.

Vandaag zijn in Plaka kleine sieraden en objecten van obsidiaan te koop: hangers, kleine gepolijste schijven, messendolken als decoratiestuk. Het zijn niet de goedkoopste souvenirs, maar ze hebben een directe verbinding met de oudste bestaansreden van het eiland. Let op bij aankoop: gepolijst obsidiaan dat te glad en te glad is, kan glas of plastic zijn.

Lokale etenswaren

In de kleine kruidenierszaken en delicatessenwinkels van Plaka zijn enkele typisch Milose producten te vinden:

• Thymushoning — gewonnen op de droge, kruidige hellingen van het eiland. Intenser van smaak dan continentale honing, met een licht harsachtige nasmaak.
• Kappertjes — gezouten of in azijn, afkomstig van de wilde kappertjestruiken die in de rotsspleten groeien. Milose kappertjes staan in Griekenland bekend als bijzonder aromatisch.
• Lokale olijfolie — kleinschalig geproduceerd; niet altijd jaar rond beschikbaar maar verkopers weten precies van welk perceel het komt.

Boetiekjes en galeries

Verspreid over de hoofdstraat en de zijstraten zitten een handvol kleine boetiekjes. Giteftra is een kleine galerie-winkel met handgemaakt sierwerk, zijden sjaals en haaknaaldenwerk — grotendeels door Griekse ontwerpers gemaakt. Het aanbod is niet goedkoop maar onderscheidt zich duidelijk van de standaard-souvenirwinkel.

Voor kleding zijn er een paar winkels met zomerse linnen en katoenen stukken in neutrale kleuren — niet goedkoop maar praktisch voor wie vergeten heeft dat Milos ook in september nog warm is.