Pyrgos Dirou heeft geen lang zandstrand en profileert zich ook niet als badplaats. Maar de kuststrook bij de Diros-baai biedt iets wat minstens zo waardevol is: rustig, schoon water op een plek waar de gemiddelde strandganger simpelweg niet komt.
Het strandje bij de Diros-baai
Vlak bij de ingang van de grotten, aan de westkant van de baai, liggen enkele kleine kiezelstrandjes die bereikbaar zijn zodra je het grottencomplex passeert. Het water is helder en diep turquoise — typisch voor de westelijke Mani, waar de kustlijn kaarsrecht afdaalt en het zicht onder water uitstekend is. Strandstoelenrijen of parasollenverhuur kom je hier niet tegen. Neem een handdoek mee en zoek een plekje tussen de rotsen.
Het strandje is het rustigst vroeg in de ochtend, voordat de bezoekers voor de grotten arriveren, en 's avonds laat na sluitingstijd van de grotingang. In de zomermaanden kan het rond het middaguur vol worden met mensen die na hun grottenbezoek een duik nemen.
Let op
De kustweg bij Diros is smal. Parkeren aan de kant van de weg is de norm; houd er rekening mee dat de parkeerplaats bij de grotten 's ochtends vroeg al vol kan lopen in het hoogseizoen. Kom voor tienen voor een plekje dicht bij het water.
Mezapos-baai — iets verder de kust af
Rij je tien kilometer door naar het zuiden langs de kustweg, dan kom je bij de inham van Mezapos. Dit is een bredere, beschutte baai met relatief kalm water, omringd door droge Maniatische heuvels. Er is geen echte infrastructuur — geen strandbar, geen verhuur — maar het water is uitstekend en de omgeving schilderachtig. Vanuit Mezapos is ook de wandeling naar het Tigani-schiereiland te maken, een Byzantijnse ruïneplek op een rotspunt in zee.