Sidari is in de eerste plaats een badplaats, maar wie verder kijkt dan de strip vindt een kust die geologisch uniek is, een opzienbarend kaap die de meeste toeristen links laten liggen, en een archipel aan de horizon die nog nauwelijks op de toeristische radar staat.
Canal d'Amour
De Canal d'Amour is geen kanaal in de technische zin, maar een verzameling smalle doorgangen, inhammen en kleine baaien die het zeewater heeft uitgehold in het zachte, gelaagde zandsteen van de noordwestkust. De wanden rijzen op tot twee à drie meter hoog; de geulen zijn op sommige plaatsen niet breder dan twee zwemmers naast elkaar. Het resultaat is een landschap dat tegelijk sculptuur en zwembad is.
De legende is de reden dat duizenden mensen het water ingaan: elk koppel dat samen door het nauwste kanaal zwemt, blijft voor altijd bij elkaar. Alleenstaanden die het verste punt bereiken, zouden hun toekomstige partner tegenkomen. Of er enig bewijs voor is, zal niemand weten — maar de legende stamt minstens uit de negentiende eeuw en heeft genoeg zeekracht dat hij nog altijd werkt als een magneet op romantisch ingestelde bezoekers.
Praktisch gezien: de Canal d'Amour ligt direct ten westen van het hoofdstrand, op loopafstand van het centrum. Er is geen toegangsprijs. Vroeg gaan (voor 09:30) loont — de lichtval is dan ook nog beter voor foto's. Bij vloed staan de baaien wat voller; bij laagwater zijn meer rotsvlakken toegankelijk. De rotsvloer is glad, waardoor waterschoenen geen overbodige luxe zijn.
Kleimasker van de natuur
Door de verwering van het zandsteen vormt zich aan de basis van de rotsen een laag zachte, witgele klei. Veel bezoekers smeren dit op hun huid als een soort natuurlijk moddermasker — een gebruik dat al decennia bestaat en volkomen onschuldig is, al zijn er geen medische claims aan verbonden.
Cape Drastis
Wie net voorbij Sidari richting het westen rijdt, stuit op een landweggetje dat eindigt bij Cape Drastis — de meest dramatische kliffenkust van heel Corfu. Witte kalkstenen rotspilaren staan in zee, verbonden met het land door smalle ruggen; diep blauwe geulen lopen tussen de pilaren door. Het is schilderij-materiaal en verrassend weinig bezocht, mede omdat er geen strand is en je een stukje te voet over een onverhard pad moet.
Je bereikt Cape Drastis het beste met een huurauto of scooter vanuit Sidari (tien minuten rijden). Er is een kleine parkeerplaats; het eigenlijke uitzichtpunt ligt nog tien minuten lopen verder. Vanuit zee kun je de kaap ook per roeiboot of kayak bezoeken — een meer indrukwekkend perspectief dan vanaf de rand.
Diapontia-eilanden: Othonoi, Erikoussa en Mathraki
Op heldere dagen zijn ze duidelijk aan de horizon te zien: drie eilandjes op zo'n 12 kilometer van de noordwestpunt van Corfu. Samen vormen ze de Diapontia-archipel, behorend tot de gemeente Corfu maar qua sfeer compleet anders dan het toeristische moedereiland. Weinig auto's, nauwelijks hotels, geen disco's — wel langzame middagen, verse vis en het gevoel dat je ergens terecht bent gekomen dat de meeste reizigers overslaan.
| Othonoi | Grootste van de drie, het westelijkste punt van heel Griekenland. De Grot van Calypso (in de mythologie de plek waar de nimf Odysseus vasthield) is een populaire stop. Hoofddorp Ammos met een handjevol taverna's. |
|---|---|
| Erikoussa | Kleinste en meest bezochte. Weelderige groene heuvels, twee zachte zandstranden (Porto en Braghini) met ondiep turquoise water. Ideaal voor gezinnen. |
| Mathraki | Rustigst van de drie. Slechts een paar honderd inwoners, nauwelijks toeristen. Zachte heuvels vol olijfbomen, één strand en één taverna. |
Fortuna Sea Tours organiseert vanuit Sidari boottochten naar alle drie de eilanden (dinsdag en zaterdag, 09:30–16:45) en naar Erikoussa alleen (woensdag en zondag, 10:00–16:15). Reserveer via hun website of per telefoon (+30 698 074 1820) minimaal een dag van tevoren. Aspiotis Lines verzorgt vanuit Agios Stefanos dagelijkse veerdiensten die ook toegankelijk zijn voor bezoekers uit Sidari met een eigen auto.
Neolithische geschiedenis
Wie interesse heeft in prehistorie: bij Sidari zijn opgravingen gedaan die sporen van bewoning uit het Mesolithicum en Neolithicum aan het licht hebben gebracht — een van de vroegste aanwijzingen voor menselijke aanwezigheid op de Ionische eilanden. Er is ter plekke niets te zien (er is geen museum of vindplaats open voor publiek), maar het geeft het gebied een extra dimensie.
Meer over Sidari
- Stranden van Sidari — hoofdstrand, Canal d'Amour-baaien en Loggas Beach
- Winkelen en uitgaan — de toeristensstrip, souvenirs en nachtleven
- Terug naar Sidari overzicht
- Kerkyra (Corfu-stad)
- Kassiopi — burcht en haven aan de noordoostkust