Amorgos

Amorgos is geen eiland dat iedereen kent — en dat is precies de reden waarom degenen die het kennen er zo aan verknocht zijn. Het meest oostelijke van de grote Cycladen ligt ruim twee uur varen van Naxos, heeft geen vliegveld en is slechts 121 km² groot. Toch bevat het eiland een klooster dat letterlijk in een klif hangt, een dorp dat eruitziet als het ideaaltype van een Grieks bergdorp en een kustlijn die zo helder is dat Luc Besson er in 1988 zijn duikfilm Le Grand Bleu (The Big Blue) draaide.

Een eiland in twee helften

Amorgos wordt van west naar oost doorkruist door een bergketen die op sommige plekken tot 821 meter stijgt. Het eiland heeft daardoor twee gezichten. In het westen ligt Katapola, de hoofdhaven, een gezellige baaigemeenschap van drie aaneengegroeide dorpjes. Hier meren de meeste grote veerboten aan en vandaar stijg je op naar de hoofdstad. In het noordoosten ligt Aegiali, een kleinere, rustiger haven met het grootste zandstrand van het eiland, omgeven door bergdorpen. Daartussenin: de bergkam, wandelpaden en eenzame kapelletjes.

Chora: de hoofdstad op 400 meter

De Chora van Amorgos ligt op ongeveer 400 meter hoogte, autovrij en spierwit, met smalle steegjes die uitlopen op terrasjes met vergezichten naar de zee. Boven het dorp staan meerdere windmolens op de kam, en helemaal bovenop de rotsige uitloper troont het Venetiaanse kasteel uit de 13e eeuw — gebouwd door de Venetiaanse heerser Geremia Ghisi. Van het hoofdplein loop je er in een kwartier naartoe en het uitzicht over het eiland rechtvaardigt elke stap. De straatjes van Chora zijn de beste plek om te proeven van het lokale leven: winkeltjes met psimeni raki (de typische Amorgiotische kruidenlikeur van honing, kruidnagel en raki), kaasjes en gedroogde kruiden staan zij aan zij met kleine taverna's die tot laat open blijven.

Het Hozoviotissa-klooster

Geen beschrijving van Amorgos is compleet zonder het klooster van Panagia Hozoviotissa. Het witte gebouw — acht verdiepingen, maximaal vijf meter breed — is ingeklemd in een verticale rotswand op 300 meter boven de Egeïsche Zee. Vanuit zee is het ver te zien als een witte vlek tegen oker steen; van dichtbij is het gewoon onwerkelijk. Het klooster dateert in zijn huidige vorm uit 1088, maar mogelijk waren er al eerder monniken op deze plek. Bezoek is gratis maar vergt gepaste kleding — bij de ingang is kleding te leen. Kom 's ochtends vroeg of rond sluitingstijd, want in de zomer vormen zich rijen op de 300 treden lange trap.

Le Grand Bleu en het scheepswrak Olympia

In 1988 verlegde Luc Besson zijn opnames naar Amorgos voor de kustscènes van Le Grand Bleu. De kerk van Agia Anna, direct onder het klooster, en de bijbehorende kleine kiezelbaai werden iconisch. Sindsdien trekken diepzeeduikers ook naar de baai van Liveros, aan de zuidkust, waar het vrachtschip Olympia in februari 1980 op de rotsen liep tijdens een zware noordenwind. De romp steekt gedeeltelijk boven water uit en de onderwaterstructuur is een geliefd duikobject — ook het schip had een rol in de film.

Bereikbaarheid

Amorgos heeft geen vliegveld. Je komt er per veerboot: vanuit Piraeus varen Blue Star Ferries dagelijks (in het hoogseizoen) naar Katapola en/of Aegiali — de overtocht duurt afhankelijk van de route en het schip tussen de 5 en 9 uur. Vanuit Naxos zijn er snelle verbindingen van Seajets (circa 1u10) en langzamere lijndiensten van Small Cyclades Lines (3–5 uur). De meeste bezoekers uit Nederland vliegen op Naxos of Athene en nemen vandaar de boot. Reserveer je overtocht in het hoogseizoen vroeg: de capaciteit is beperkt.

Subpagina's over Amorgos

Plaatsen op Amorgos

Het eiland telt meerdere nederzettingen met elk een eigen karakter. De twee havens en een van de mooiste bergdorpen hebben elk een eigen pagina: