De bezienswaardigheden van Ano Mera liggen allemaal binnen loopafstand van elkaar, en ze vertellen samen een ander verhaal over Mykonos dan de windmolens en de Little Venice in Chora. Dit is het eiland voor de toeristen kwamen — en deels ook erna.
Klooster Panagia Tourliani
Het klooster is onmiskenbaar de belangrijkste plek van Ano Mera en een van de meest bijzondere religieuze gebouwen van de Cycladen. Het werd in 1542 gesticht door monniken van het Katapoliani-klooster op Paros en is gewijd aan de Maagd Maria als beschermheilige van Mykonos. De witgekalkte buitenmuren met de roodgekoepelde kerk daarbinnen zijn klassiek Cycladisch van opzet, maar de details verraden een rijkere geschiedenis.
De marmeren klokkentoren
Het opvallendste element van het klooster is de vrijstaande, driedelige marmeren klokkentoren aan de voorzijde. De toren werd niet door Mykoniaanse ambachtslieden gebouwd maar door steenhouwers van Tinos — het naburige eiland dat tot op de dag van vandaag bekendstaat om zijn marmerbewerking. De boogvormige openingen, de fijne reliëfversieringen en de licht barokke proporties zetten de toren apart van wat je elders op de Cycladen tegenkomt.
Het interieur en de iconostase
Binnen valt de houten iconostase direct op: een rijkelijk gesneden scherm dat de beukruimte van het altaargedeelte scheidt. Het snijwerk is dicht en gedetailleerd — bloemranken, kruisen en heiligenbeeltenissen die in de 17e en 18e eeuw zijn aangebracht. De iconen in de kerk dateren gedeeltelijk uit dezelfde periode. In het aangrenzende kloostermuseum zijn liturgische gewaden, goudgeborduurde textielstukken en religieuze voorwerpen te zien die meer dan vier eeuwen kloosterleven documenteren.
Bezoekersinfo
Het klooster is dagelijks geopend, doorgaans 09:00–13:00 en 15:30–19:00. Toegang is gratis; een vrijwillige bijdrage van 1–2 euro wordt gewaardeerd. Gepaste kleding verplicht: bedekte schouders en knieën. In de middagsiësta (13:00–15:30) is het klooster gesloten — plan je bezoek 's ochtends of vroeg in de avond.
Paleokastro: heuvelburcht en klooster
Iets buiten het dorp, op de heuvel die bekendstaat als Paleokastro ("het oude kasteel"), staan de resten van een middeleeuws Byzantijns fort en een kleiner klooster dat op de fundamenten ervan is gebouwd. De naam zegt het al: dit was ooit een van de twee belangrijkste nederzettingen van het eiland, strategisch gelegen op de heuvel met zicht in alle richtingen.
Het klooster zelf is bescheiden van omvang en wordt niet actief onderhouden als bezoekersattractie. De echte reden om hiernaartoe te lopen is de stilte en het uitzicht: de droge binnenlanden van Mykonos strekken zich in alle richtingen uit, en bij helder weer zie je de contouren van Delos en Rhenia in het westen liggen.
Aan de voet van de Paleokastro-heuvel staat de Mykonos Dairy Factory van de familie Koukas — de enige erkende producent van PDO-kopanisti kaas op het eiland. Je kunt er langs rijden en eventueel kaas kopen; het is geen toeristische fabriek maar een werkende boerderij.
Het dorpsplein
Het centrale voetgangersplein van Ano Mera is in 2001 autovrij gemaakt. Het is een van de weinige plekken op Mykonos waar je gewoon op een stoel kunt zitten zonder dat er per seconde iets voorbijkomt. Rondom staan vier à vijf tavernes en kafenia die elk hun eigen vaste publiek trekken. Op de tafeltjes onder de pergola's zie je zowel oude eilandbewoners als wandelaars die de bus namen om te ontsnappen aan Chora.
Er is geen bijzonder architectonisch spektakel op het plein — de huizen zijn wit en eenvoudig, de kerk aan de rand is nuchter van buiten. Wat het plein bijzonder maakt is precies dat gebrek aan poespas: dit is hoe Mykonos eruitzag voordat het eiland een merk werd.
Praktisch overzicht
| Panagia Tourliani | Direct aan het dorpsplein, 2 min lopen vanaf bushalte |
|---|---|
| Openingstijden klooster | Dagelijks 09:00–13:00 en 15:30–19:00 (indicatief) |
| Toegangsprijs | Gratis / vrijwillige bijdrage |
| Paleokastro | Ca. 1,5 km van het dorpsplein, bereikbaar te voet of per auto |
| Kloostermuseum | Aangrenzend aan de kerk; zelfde openingstijden |