Ano Mera is het enige echte binnenlanddorp van Mykonos en het directe tegenwicht van Chora. Geen nachtclubs, geen aanlegsteigers voor jachten, geen winkelstraten vol designermerken. Wat je wel aantreft: een wit gepleisterd klooster dat al vierhonderd jaar de hartklop van het eiland bepaalt, een dorpsplein omzoomd door tavernes die serveren wat Mykonios koken voor zichzelf, en een stilte die in de hoge zomer voelt als een luxe.
Hart van het eiland
Het dorp ligt bijna exact in het midden van Mykonos, op een lage heuvel omgeven door droog grasland en verspreid liggende boerderijen. De ligging was geen toeval: wie hier woonde, had grip op de routes naar de kust aan alle kanten. Lange tijd was Ano Mera zelfs groter dan het havenplaatsje dat nu Mykonos Town heet. De grote emigratiegolven van de 20e eeuw trokken mensen weg, maar het dorp heeft zijn karakter behouden — ook nu het zomers meer toeristen trekt dan het aankan.
Het klooster Panagia Tourliani
In 1542 stichtten monniken van het Katapoliani-klooster op Paros hier een nieuw klooster, gewijd aan de patroonheilige van Mykonos. De witgekalkte kloosterkerk met haar rode koepel en de drieledige marmeren klokkentoren — een meesterwerk van steenhouwers van het nabijgelegen Tinos — zijn al van verre herkenbaar. Binnen houdt een verguld houten iconostase de kerk in twee werelden verdeeld: het gewijde en het gewone. De religieuze muziekinstrumenten, geborduurde liturgische gewaden en houtsnijwerk in het aangrenzend kloostermuseum geven een goed beeld van eeuwen Mykoniaans religieus leven.
Twee keer per jaar wordt het klooster middelpunt van het eiland: op 15 augustus (Maria Hemelvaart) komen mensen van overal op het eiland samen, en negen dagen later, op 23 augustus, herhaalt het feest zich — een eigen Mykoniaanse traditie die de Niamera heet.
Paleokastro: klooster en kaasmakerij
Een paar honderd meter buiten het dorp, op de heuvel Paleokastro, staat een ouder klooster dat zijn naam dankt aan de resten van een Byzantijns fort dat hier ooit stond. Het is kleiner en minder bezocht dan Panagia Tourliani, maar de omgeving is een van de groenste plekken op het eiland en het uitzicht over de Mykoniaanse binnenlanden is het beklimmen waard.
Aan de voet van dezelfde heuvel staat de Mykonos Dairy Factory van de familie Koukas — de enige erkende producent van PDO-kopanisti op het eiland. Kopanisti is een pittige, licht romige kaas die langzaam rijpt met wilde gisten; de smaak is scherper en karaktervoller dan feta. De koeienhouderij van de Koukas-familie, met meer dan 130 dieren de grootste van de Cycladen, levert de melk.
Het dorpsplein
Het voetgangersplein van Ano Mera is in 2001 autovrij gemaakt en sindsdien het aantrekkelijkste terras van het dorp. Rondom staan een handvol tavernes en cafés die gegrild vlees, verse pitas en lokale meze serveren — goedkoper en eerlijker dan het meeste wat je in Chora vindt. Op woensdagavond en in het weekend zit het plein vol met bewoners die hier gewoon komen eten; in de middag is het rustiger en kun je ongestoord koffie drinken terwijl de katten zich in de schaduw oprollen.
| Ligging | 8 km ten oosten van Mykonos Town, centraal op het eiland |
|---|---|
| Hoogte | ca. 100 meter boven zeeniveau |
| Bus vanuit Chora | Fabrika-busstation, ca. elk uur, rit ±20 min, circa €2 |
| Klooster open | Dagelijks 09:00–13:00 en 15:30–19:00 (indicatief) |
| Feestdagen | 15 en 23 augustus (Panagia-feesten) |
| Stranden nabij | Kalafatis en Elia op 3–5 km afstand |
Hoe kom je er
De bus van Fabrika-busstation in Mykonos Town rijdt ruwweg elk uur naar Ano Mera. De rit duurt twintig tot vijfentwintig minuten en kost circa 2 euro. Het busstation in Ano Mera ligt direct naast het dorpsplein; het klooster is op twee minuten lopen. Met een huurauto of scooter — de meest flexibele manier om Mykonos te verkennen — is Ano Mera via de centrale Mykoniaanse weg makkelijk bereikbaar. Reken op een kwartier rijden vanuit Chora.
Beste reistijd
Ano Mera is het hele jaar te bezoeken, maar in juli en augustus het drukst in de middaguren wanneer dagtours er halt houden bij het klooster. Kom voor 10:00 of na 17:00 voor rust. De herfst (september–oktober) is ideaal: het weer is aangenaam, de tavernes zijn rustig en de kloosterkazen zijn op hun best na het zomerseizoen. In augustus is het dorpsfeest op 15 en 23 augustus zeker de moeite waard als je van Griekse volkstradities houdt.
Veelgestelde vragen over Ano Mera
Hoe kom je van Mykonos-stad naar Ano Mera?
Bussen naar Ano Mera vertrekken ruwweg elk uur van busstation Fabrika in Mykonos Town. De rit duurt 20 tot 25 minuten en kost circa 2 euro. In de zomer rijdt de laatste bus terug vanuit Ano Mera doorgaans rond 23:00. Controleer de actuele dienstregeling bij het busstation, want tijden wisselen per seizoen.
Is het klooster Panagia Tourliani vrij te bezoeken?
Het klooster is dagelijks open voor bezoekers. De toegang is gratis of vraagt een kleine vrijwillige bijdrage (reken op 1 à 2 euro). Openingstijden zijn doorgaans 09:00–13:00 en 15:30–19:00, maar controleer dit ter plaatse. Gepaste kleding is vereist: bedekte schouders en knieën.
Heeft Ano Mera eigen stranden?
Nee, Ano Mera ligt in het binnenland van Mykonos, zo'n 8 kilometer van de kust. Het dorp heeft zelf geen strand. De stranden Kalafatis en Elia liggen op een paar kilometer afstand en zijn goed bereikbaar per auto of scooter.
Wat is kopanisti en waar koop je het in Ano Mera?
Kopanisti is een pittige, romige kaas met PDO-bescherming die typisch is voor Mykonos. De familie Koukas produceert het op hun Mykonos Dairy Factory bij Palaiokastro, vlak bij Ano Mera, als enige erkende producent van het eiland. Je kunt kopanisti kopen bij winkeltjes op het dorpsplein van Ano Mera.
Wanneer is de beste tijd om Ano Mera te bezoeken?
Vroeg in de ochtend of later in de middag (na 17:00) is Ano Mera aangenamer dan in de middaghitte. Het dorpsplein is het levendigst op woensdagavond en in het weekend. In augustus viert het dorp op 15 augustus (Maria Hemelvaart) en nogmaals op 23 augustus het feest van de Panagia, met muziek en traditionele maaltijden op het plein.