Antiparos is het soort eiland dat je niet verwacht te vinden. Het telt nauwelijks vierduizend inwoners, is in twintig minuten van noord tot zuid gereden en heeft geen vliegveld. Toch trekt het al decennia kunstenaars, zeilers en mensen die Paros net iets te druk vinden — en hoewel namen als Tom Hanks inmiddels tot de vaste zomergasten behoren, is de stemming er opvallend down-to-earth gebleven.
Karakter en sfeer
Het eiland is klein genoeg om vertrouwd aan te voelen, maar heeft net voldoende massa voor een goed restaurant, een boekwinkel en een zomers nachtleven dat niet doorschiet. Chora — de enige echte woonkern — loopt naadloos over in de haven. Smal gekalkte straatjes, blauwe luiken, bougainvilles die over muren hangen: het ziet eruit zoals toeristen Griekenland verwachten, maar het is er écht zo. De beroemdste bezienswaardigheid is een indrukwekkende stalactietengrot ten zuiden van de stad, goed voor een uur bijzonder bezoek. Het onbewoonde eilandje Despotiko, zichtbaar vanuit de kust, herbergt een van de interessantste archeologische opgravingen van de Cycladen.
Ligging en vervoer
Antiparos ligt pal ten westen van Paros, op minder dan een kilometer van de westkust. De gebruikelijke aankomstroute is via de kleine veerboot van Pounda (ook gespeld als Pounta), het haventje aan de westkust van Paros. De overtocht duurt circa 7 minuten en kost ruwweg €2–5 per persoon. In de zomer vaart de boot tot wel 36 keer per dag; kaartjes koop je aan boord of aan de kade, betalen gaat uitsluitend contant. Auto's en scooters gaan gewoon mee aan boord.
Vanuit Paros-stad (Parikia) rijdt in de zomer ook een directe passagiersboot naar Antiparos-haven; die overtocht duurt circa 20–30 minuten. Vanuit Piraeus of andere eilanden boek je een ferry naar Paros en stap je over op de pendeldienst.
Antiparos is compact genoeg om in een halve dag te verkennen op twee wielen. De weg naar de grot is geasfalteerd; afgelegen stranden in het zuiden zijn bereikbaar via onverharde paden die prima begaanbaar zijn met een quad of stevige scooter.
Beste reistijd
Antiparos is op zijn leukst in mei–juni en september–oktober: aangenaam warm, minder drukte dan in juli–augustus en alle faciliteiten open. Juli en augustus zijn druk — de haven loopt vol, restaurants lopen over — maar het eiland absorbeert dit beter dan veel grotere buren. De grot is geopend van mei tot en met oktober.
| Grootte | ~45 km², circa 13 km lang |
|---|---|
| Inwoners | ~4.000 (jaar-rond) |
| Hoofdplaats | Chora (ook de haven) |
| Dichtstbijzijnde eiland | Paros (~1 km, veerboot Pounda) |
| Luchthaven | Geen — via Paros (PAS) of Athene |
Wat te doen
Antiparos heeft geen musea vol kunstcollecties of Byzantijnse stadskernen van meerdere hectare. Wat het heeft: een wereldberoemde grot, een middeleeuwse vesting die als binnenhof in de dorpskern is opgenomen, stranden van allerlei kaliber en een eilandje ernaast waar opgravingen van een archaïsche Apollon-tempel een voorzichtige vergelijking met Delos niet schuwen. Dat is geen weinig.