De stranden zijn de reden waarom Elafonisos op de kaart staat. Het eiland is klein, maar de kustlijn geeft rijkelijk: fijn wit zand, ondiepe turkooizen baaien en, bij Simos, beschermde duinen met wilde ceders en zandlelies. Wie de mooiste stranden wil, doet er goed aan vroeg te gaan of buiten de piek van juli en augustus te plannen.
Simos — de dubbele baai
Simos is het pronkstuk van het eiland en een van de meest bijzondere stranden van heel Griekenland. Wat het onderscheidt van andere mooie Griekse stranden is de vorm: een smalle zandtong scheidt twee baaien van elkaar — Sarakiniko aan de ene kant, Fragos aan de andere. Van bovenaf lijkt het alsof het zand midden in zee zweeft, omringd door water in tinten turquoise en azuurblauw die je eerder in de Malediven zou verwachten.
Het zand is fijn en licht van kleur, het water ondiep en warm. Achter het strand rijzen duinen op met cederbomen en witte zandlelies — een beschermd Natura 2000-gebied dat je niet in mag lopen maar wel mag bewonderen. Sarakiniko is het georganiseerde gedeelte met ligbedden, parasols en een strandbar. Fragos biedt iets meer rust en is favoriet bij snorkelaars.
| Ligging | 4,5 km zuidoost van het dorp |
|---|---|
| Bereikbaarheid | Auto (geasfalteerd), of zomerboot vanuit de haven |
| Bodem | Fijn wit zand, ondiep water |
| Voorzieningen | Ligbedden/parasols (Sarakiniko), strandbar, lifeguard zomer |
| Drukte | Druk in juli–augustus; rustig in juni en september |
Vroeg erbij zijn loont
In de piekweken rijden lange files van Pounta richting Simos. Parkeer bij het begin van het strandpad en wandel de rest. Wie voor 9 uur aankomt, heeft het strand vrijwel voor zich alleen.
Panagia — het stille alternatief
Aan de westkust van het eiland, ook bekend als Kato Nisi, ligt Panagia. Het strand is smaller dan Simos en veel rustiger. De combinatie van cederbomen, lage duinen en het zicht op de naburige eilandjes maakt het een goede plek voor wie de drukte van Simos wil ontwijken. Bijzonder bij zonsondergang: het westelijke uitzicht kleurt dan fel oranje-rood.
Panagia heeft geen georganiseerde voorzieningen — geen ligbedden, geen bar — wat een deel van de charme is.
Lefki en Kalogeras
Lefki ('wit') is een kleine baai aan de noordkant van het eiland, dichtbij het dorp bereikbaar, met turquoise water en een paar vissersbootjes. Rustig, weinig voorzieningen, ideaal voor een ochtendduik. Kalogeras ligt iets verder langs de kust en trekt nauwelijks toeristen — voor wie echt rust zoekt.
Kontogoni — bij het dorp
Het dichtstbijzijnde strand bij het dorp is Kontogoni, op loopafstand van de haven. Het water is helder en er zijn een paar strandbars. Handig als je geen auto hebt of gewoon even snel wilt zwemmen, maar qua schoonheid haalt het Simos of Panagia niet.
Meer over Elafonisos
- Bezienswaardigheden — Pavlopetri, Agios Spyridon en het dorp
- Terug naar het overzicht
- Gythio — vertrekpunt richting Elafonisos, ook zelf de moeite waard
- Monemvasia — historische tegenhanger aan dezelfde kust