Bezienswaardigheden in Lefkada-stad

Lefkada-stad heeft geen Akropolis of antiek theater, maar wel een opvallend gevarieerd erfgoed dat verspreid ligt over de havengeul, een westheuvel en de voetgangersstraten van het centrum. Je loopt er in een halve dag doorheen — mét pauze voor een freddo cappuccino op Dörpfeld.

Fort Santa Maura

Aan de oostoever van het Lefkada-kanaal, net voordat je over de brug de stad binnenrijdt, ligt het fort Santa Maura. De grondvesting dateert uit circa 1300, toen de Franken de strategische doorgang wilden bewaken. Venetianen versterkten het complex uitvoerig, en tijdens de Ottomaanse periode (1479–1684 en 1715–1684) kwamen er extra muren bij. Vandaag domineren bakstenen bastions, lage gewelven en het silhouet van een kleine vuurtoren (gebouwd 1861) het beeld.

Binnenin is het een sfeervolle ruïne: overwoekerde gewelven, kanonnen, restanten van barakken en een rustig uitzicht over de lagune. Entree: circa € 3 per persoon. Openingstijden: dagelijks behalve dinsdag van 08:00 tot 20:00 uur (zomer). De loopafstand van de draaibrug is minder dan vijf minuten.

Faneromeni-klooster

Rij of wandel westwaarts vanuit het centrum, de heuvel op, en na zo'n twee kilometer bereik je het klooster Faneromeni. Het is gewijd aan de Heilige Maagd Maria en gaat terug tot de 17e eeuw, al is het huidige gebouw grotendeels na verwoesting herbouwd. De echte reden om er naartoe te gaan: het uitzicht. Vanaf de voorhof kijk je uit over de daken van Lefkada-stad, de brug, de lagune en bij helder weer de bergen van Acarnania op het vasteland.

In het bijbehorende kloostermuseum zijn religieuze iconen en kerkschatten te zien. Toegang vrij; gepaste kleding vereist. Open in de ochtend en (soms) in de vroege avond — 's middags gesloten voor de vespers.

Archeologisch Museum

Locatie	Cultureel centrum, nabij de haven
Openingstijden	April–oktober: di–zo 08:30–14:30
Entree	€ 3 (volwassenen), € 1 (kinderen/studenten)
Collectie	Nirikós, Nydri, grotten Fryni en Hoirospilia

Het museum is klein maar goed ingericht. De collectie laat vondsten zien uit prehistorische vindplaatsen rondom het eiland: gereedschappen en keramiek uit de vroege bronstijd, koperen juwelen en edelstenen uit graven van de antieke stad Nirikos, en vondsten uit de opgravingen van Wilhelm Dörpfeld — de archeoloog die meende dat Lefkada het oorspronkelijke Ithaka van Homerus was. Of hij gelijk had is nog altijd omstreden, maar zijn werk bracht fascinerende objecten aan het licht. De museumlabels zijn in het Grieks en Engels.

Kerken en klokkentorens

Wandel door de voetgangersstraat Dörpfeld en de zijsteegjes en je stuit op minstens een handvol kerken. Kenmerkend voor Lefkada is dat de klokkentorens los van de kerkgebouwen staan — een aardbevingenvoorzorgsmaatregel die na de ramp van 1948 standaard werd. De metalen constructies, soms fraai bewerkt en geschilderd in wit of cremekleur, steken hoog boven de straat uit.

De kerk van de Heilige Spyridon aan het begin van Dörpfeld is het meest in het oog springend. Agios Minas en Agios Dimitrios hebben fraaie fresco's en iconostases; bezoek ze vroeg in de ochtend als de kerk open is en toeristen nog schaars. Gratis toegang.

De voetgangersstraat Dörpfeld

Strikt genomen geen monument, maar de straat is op zichzelf al een bezienswaardigheid. Ze loopt van tegenover de houten pontonbrug door het hart van de stad. Aan weerszijden cafés, geborduurde kantwinkeliers, slagers met Lefkadiootse salami en juweliers. De sfeer is dorps en tegelijk levendig; 's avonds loopt het vol met de volta. Zijsteegjes leiden naar de parallelle straat langs de haven, waar de boten liggen.