Mytilini heeft de reputatie de beste markt van de Griekse eilanden te hebben — dat is subjectief, maar wie er een zaterdagochtend doorheen loopt, begrijpt waarom mensen het zeggen. De combinatie van een actieve vishaven, een uitgebreide laiki en een rij ouzeríes langs de kade geeft de stad een marktsfeer die de hele dag aanhoudt.
De laiki — wekelijkse boerenmarkt
De laiki (volksmarkt) van Mytilini vindt plaats op woensdag en zaterdag in de straten achter de haven. De zaterdagochtendmarkt is de grootste en drukst bezocht. Kraampjes bieden groenten, fruit en kruiden van lokale boeren, versgebakken brood en koulouria, honing in meerdere varianten (tijm, pijnboom, wilde bloemen), en zelfgemaakte producten als ingelegde groenten, kaas en tapas van olijven.
De markt trekt zowel Lesbosiërs als toeristen, maar het overgrote deel van de handel is gewoon boodschappen doen. Kom vroeg (voor 10:00) voor het beste aanbod en de meeste sfeer. Gronden zak mee — statiegeld op plastic tassen bestaat hier nog steeds niet, maar kraampjes hebben niet altijd zakken beschikbaar.
De vishaven
De kleine vissershaven ligt een stuk ten noorden van de toeristische kade. 's Ochtends vroeg — rond 07:00 à 08:00 — kun je de vissers zien binnenvaren en hun vangst uitstallen. Verse sardientjes, octopus, zeebarbeel (barbounia) en inktvissen liggen hier recht van het net te koop. Veel restaurants kopen hun vis hier direct in.
Als toerist kun je ook inkopen doen, al heb je dan een koelbox nodig. Wie gewoon wil meekijken is van harte welkom — het is een dagelijks spektakel dat al om 09:00 grotendeels voorbij is.
Ouzo-cultuur: de ouezerías langs de Prokeymaia
De haven van Mytilini is ook na sluitingstijd van de markten een ontmoetingsplek. De Prokeymaia — de lange boulevard langs het water — telt een reeks ouzeríes die zijn uitgerust met terrasjes en dozen vol mezedakia (hapjes). Hier bestel je een karaf ouzo bij gezouten sardientjes, stukjes kaas in olijfolie, of een bord gegrild octopus. De ouzo van Lesbos is droger en minder zoet dan veel andere varianten — het eiland produceert meer dan 70% van alle in Griekenland gedistilleerde ouzo.
| Laiki | Woensdag en zaterdag, achter de haven; grootste markt op zaterdagochtend |
|---|---|
| Vishaven | Dagelijks, meest actief 07:00–09:00 uur |
| Ouzeríes haven | Hele dag open, tot laat in de avond; drukst 19:00–23:00 |
| Ouzo kopen | Barbayiannis (gevestigd in Mytilini) en Plomari Ouzo zijn de bekendste merken |
Ouzo drinken doe je zo
Bestel nooit ouzo puur op een lege maag. Tradityioneel drink je het verdund met water (het wordt dan troebel wit) bij kleinere hapjes. Eén karaf voor twee personen is een rustig begin. De meeste Grieken drinken ouzo vroeg in de middag of voor het diner, niet als nachtcap.