Mytilini zelf heeft geen uitgestrekt stadsstrand — de kade is voor boten, niet voor badgasten. Maar op een paar minuten rijden of zelfs lopen ligt Tsamakia, en wie bereid is een auto te pakken, heeft de keuze uit meerdere van de mooiste stranden van het eiland.
Tsamakia — het stadsstrand
Tsamakia ligt aan de oostkant van de stad, voorbij het kasteel, op nog geen twee kilometer van het stadscentrum. Het is een kiezelstrand van zo'n 500 meter lang, gemeentelijk beheerd en al meer dan tien jaar achtereen voorzien van een Blauwe Vlag. Er zijn ligbedden, parasols, douches en kleedkamers beschikbaar. Het water is helder en daalt langzaam dieper; geschikt voor kinderen.
Het strand is populair bij stedelingen die na het werk even een duik nemen. Parkeren is beperkt; te voet vanuit het centrum is het een prettige wandeling langs de citadelmuur. De beste momenten zijn vroeg in de ochtend en na 17:00 — overdag kan het in juli en augustus druk zijn.
| Bodem | Kiezel en fijn grind |
|---|---|
| Lengte | Circa 500 meter |
| Voorzieningen | Ligbedden, parasols, douches, kleedkamers, strandvolleybal |
| Blauwe Vlag | Ja, al meer dan 10 jaar aaneengesloten |
| Bereikbaar | Te voet (~25 min) of per taxi/bus vanuit centrum Mytilini |
Vatera — 8 kilometer zand
Wie bereid is 40 minuten te rijden (circa 52 km via de weg langs de zuidkust), belandt bij Vatera: het langste strand van Lesbos en een van de langste zandstranden van heel Griekenland. Acht kilometer breed, zand van de tamelijk zachte soort, en water dat — afhankelijk van de wind — kalm en blauwgroen is.
Vatera is georganiseerd maar niet overdadig. Er zijn hotels, tavernes en verhuurbedrijven voor watersport. Het dorp is bescheiden; de natuur is hoofdrolspeler. Een ideale bestemming voor een dag weg van de stad.
Skala Eressou — aan de westkust
Aan de westpunt van Lesbos, zo'n 90 kilometer van Mytilini, ligt Skala Eressou. Dit is het dorp waar Sappho geboren zou zijn — wat het een bijzondere betekenis geeft voor een loyaal publiek dat elk jaar terugkeert. Het strand is lang, zandig en voorzien van strandcafés en watersportmogelijkheden. De sfeer is rustiger dan Vatera; de tavernes langs de boulevard zijn de reden dat veel mensen hier een week blijven.
De rit er naartoe door het heuvelachtige binnenland van Lesbos is op zichzelf al de moeite waard: olijfbomen, steile hellingen, dorpen met koffiehuizen waar de tijd stilstaat.
Autorijden op Lesbos
Lesbos heeft geen busverbinding naar Vatera of Skala Eressou die bij toeristen aansluit op daguitjes. Een huurauto is de meest praktische optie. Autoverhuurbedrijven zijn te vinden bij het vliegveld en aan de haven van Mytilini. Reken op circa €35–55 per dag in het hoogseizoen voor een kleine stadsauto.
Overige stranden op het eiland
Lesbos heeft meer dan tachtig baaien en stranden. Enkele andere opties binnen een uur rijden van Mytilini:
- Agios Isidoros — rustig kiezelstrand aan de zuidkust, kleine taverne, weinig drukte
- Plomari — het dorp van de gelijknamige ouzo heeft een klein georganiseerd strand, en combineert goed met een bezoek aan de distilleerderij
- Petra — aan de noordkust, zandig strand met een spectaculaire rotskerk erboven, drukker maar goed bereikbaar