Wie de westkust van Naxos voor het eerst ziet vanuit de veerboot, begrijpt meteen de aantrekkingskracht. Stranden hier zijn niet de smalle strandjes van rotsige eilanden als Santorini of Folegandros — het zijn brede, vlakke zandvlaktes met ondiepe oevers, warm turkooisblauw water en, als je maar ver genoeg loopt, geen mens meer in zicht. Dat is de charme: Naxos heeft genoeg strand voor iedereen.
Agios Georgios — het stadsstrand
Agios Georgios begint precies waar de haven van Chora ophoudt. Het strand loopt anderhalf kilometer door en is in vijf minuten lopen vanuit het centrum bereikbaar — ideaal als je de veerboot hebt genomen, je koffers in het hotel hebt gezet en meteen het water in wilt. De baai is beschut, de golven zijn klein en het water ondiep, wat het strand bijzonder geschikt maakt voor kinderen en onzekere zwemmers. In het hoogseizoen is het druk; aan de noordkant (richting de Portara) valt het mee.
Agios Prokopios — meest compleet
Vijf kilometer ten zuiden van Chora, bereikbaar met de lijnbus (elke 30 minuten 's zomers), strekt Agios Prokopios zich uit als het bekendste en meest georganiseerde strand van Naxos. Het strand is ruim 1,5 kilometer lang, goudkleurig en fijnkorrelig, met water dat van ondiep kalm geleidelijk dieper wordt. Het zuidelijke deel is georganiseerd met ligbedden, parasols en strandbar; het noordelijke deel grenst aan de beschermde duinen en is rustiger.
Direct op het strand heeft Blue Fin Divers een duikcentrum met introductieduiken en begeleide riffen. Windsurfen en waterfietsen zijn eveneens mogelijk. Buiten het strand heeft het dorp Agios Prokopios een supermarkt, apotheek, geldautomaat en diverse tavernes.
Agia Anna — naadloos naast Prokopios
Agia Anna sluit direct aan op Agios Prokopios zonder duidelijke grens. Iets drukker in het dorpsgedeelte, iets smaller, maar het zand en het water zijn van dezelfde hoge kwaliteit. Goed voor wie dicht bij voorzieningen wil zitten zonder het gedoe van een groot strandresort. De directe busverbinding met Chora maakt Agia Anna tot een eenvoudige dagoptie.
Plaka — het lange wilde strand
Voorbij Agia Anna begint Plaka, en dat strand houdt maar niet op. Met meer dan vier kilometer aaneengesloten zandkust is Plaka het langste strand van Naxos en een van de langste van de Cycladen. Een deel is georganiseerd met de klassieke ligbedden en beach bars; het grootste deel is onbebouwd. Hier liggen de duinen die je op de foto boven dit artikel ziet: hoge zandruggen begroeid met zeegras, met kleine padjes die naar brede stroken verlaten strand leiden.
Plaka is ook een naturistenstrand — informeel, in de meer afgelegen zuidelijke secties. Gezinnen met kinderen zitten comfortabeler in het noordelijkere deel bij de strandtenten.
Bereikbaarheid Plaka
De lijnbus van Chora stopt bij Agia Anna; voor Plaka zelf heb je een huurauto, scooter of taxi nodig. Reken op circa 20 minuten rijden vanuit Chora. Fietsen gaat ook, maar de weg heeft geen volledig vrijliggend fietspad.
Mikri Vigla — kitesurfparadijs
Circa twaalf kilometer ten zuidwesten van Chora liegt Mikri Vigla — in feite twee stranden aan weerszijden van een rotsige landtong. Aan de noordkant waait de meltemi het sterkst, wat van dit strand een van de beste windsurf- en kitesurf-locaties in de Middellandse Zee maakt. Internationale kitesurfkampioenschappen worden hier georganiseerd. Aan de zuidkant is het wind luwe water kalm, het zand wit en de sfeer relaxed. Wie van watersport houdt of er alleen naar wil kijken, moet hier beslist stoppen.
Vergelijking op een rij
| Strand | Karakter |
|---|---|
| Agios Georgios | Stadsstrand, druk, ideaal voor kinderen en gemak |
| Agios Prokopios | Meest compleet georganiseerd, duiken, bus bereikbaar |
| Agia Anna | Rustig dorp, vlak bij Prokopios, goede tavernes |
| Plaka | Langste strand, deels wild, duinen, naturistengedeelte |
| Mikri Vigla | Wind- en kitesurfen, 2 kanten, wit zand, rustige sfeer |