Nydri is geen historische stad en het heeft geen museum dat de moeite waard is. Wat het wél heeft, is zeldzaam: een verzameling kleine eilanden vlak voor de kust, een kloof met een waterval diep in het binnenland en een academische twist over de ware identiteit van Ithaka. Dat zijn de drie lagen van Nydri als bestemming.
Boottochten naar de eilanden
Elke ochtend, zodra de eerste toeristen het haventje op lopen, staan de bemanning van een tiental excursieboten klaar om hen te overtuigen. De populairste tocht van Nydri is een dagcruise langs de vier eilandjes die je al vanuit de kade kunt zien: Madouri, Skorpidi, Skorpios en het iets verder gelegen Meganisi.
Madouri en Skorpios
Madouri is het kleinste en dichtstbijzijnde eilandje. Eeuwenlang was het eigendom van de familie van dichter Aristotelis Valaoritis, wiens wit herenhuis nog altijd prominent op de heuvel staat. Aanleggen mag er niet, maar vanuit het water zie je het duidelijk.
Skorpios is het eiland waarover iedereen het heeft. Aristotle Onassis kocht het in de jaren vijftig en bouwde er een luxe verblijf. Hij trouwde er in 1968 met Jacqueline Kennedy, en na zijn dood in 1975 erfde dochter Christina het eiland. Tegenwoordig is het eigendom van de Russische oligarch Dmitry Rybolovlev, die het grondig heeft laten renoveren. Betreden is niet toegestaan — boten varen er op respectvolle afstand langs. Bij windstil weer laten sommige kapiteins passagiers voor anker gaan om te zwemmen vlak bij de privéoever.
Meganisi en de Papanikolis-grot
Meganisi is het grootste eiland in de groep en heeft echte bewoning: drie dorpjes, een lokale laiki-markt en de sfeer van een echte Griekse gemeenschap die niet geheel leeft van toerisme. De meeste dagboten stoppen even bij het vissershaventje Vathi of bij Spartochori, het witte kliftdorp met een weids uitzicht over zee.
Het hoogtepunt van de tocht is de Papanikolis-grot, vernoemd naar de Griekse onderzeeboot die er in de Tweede Wereldoorlog schuilging. De grot is toegankelijk per boot; je vaart naar binnen terwijl het blauwgroene licht door het water filtert. Zwemmen is toegestaan en wordt door de meeste touroperators aangeboden als tussenstop.
Dagcruises kosten in 2026 doorgaans €30–45 per persoon; sommige arrangementen met BBQ-lunch en onbeperkte drank zitten rond de €50–55. Tickets bij de kade zijn goedkoper dan online boeken. De meeste boten vertrekken om 9:00–9:30 en zijn voor 17:30 terug. Controleer of de Papanikolis-grot op het programma staat — niet alle routes stoppen er.
Dimosari-waterval
Drie kilometer ten westen van Nydri, net voorbij het dorpje Rachi, begint de wandeling naar de Dimosari-kloof. Vanuit de gratis parkeerplaats volg je een stenig pad langs hoge rotswanden en oleanders, en na circa 20 minuten sta je voor de waterval: een smalle straal die circa 12 meter naar beneden valt in een helder-turquoise bassin. Rondom enkel witte kalksteen en hoge kliffen die het geluid weerkaatsen.
De bezoeker die in de heetste zomermaanden komt, kan teleurgesteld zijn: in juli en augustus is de waterval soms vrijwel droog. Mei, juni en september zijn betrouwbaarder; najaar en winter het meest spectaculair. Het bassin is diep genoeg om in te zwemmen — neem een badpak mee.
Het graf van Wilhelm Dörpfeld
Wilhelm Dörpfeld (1853–1940) was de assistent van Heinrich Schliemann bij de opgravingen in Troje en later een gevierd archeoloog op eigen kracht. Hij verhuisde naar Lefkada met de overtuiging dat dit eiland het Ithaka van Homerus moest zijn — niet het huidige Ithaka. Zijn theorie werd door de mainstream nooit volledig geaccepteerd, maar hij bleef tot zijn dood op het eiland.
Zijn graf ligt op het schiereiland Geni, aan de weg langs de Vlychobaai richting Vasiliki. Het is een eenvoudig monument op een kleine heuvel met uitzicht over het water — het soort plek waar je even stil staat, ook als je zijn theorie niet deelt. In de buurt liggen ook de tumuligraven (koninklijke tumuli) die hij opgroef; ze staan langs de hoofdweg net voorbij het dorp Steno.