Reken er niet op dat je in Sitia een boulevardwinkelstraat vol souvenirwinkels aantreft. Dat is er niet, en dat is precies de reden waarom het winkelen hier eerlijker aanvoelt. De lokale producten zijn concreet, van goede herkomst, en je koopt ze bij mensen die er zelf iets mee te maken hebben.
Sultana-rozijnen — de regionale trots
De Sitia-regio is een van de belangrijkste productigebieden van sultana-rozijnen in Griekenland. De sultanadruif — een pitloze witte druif — wordt op de kalksteenhellingen rond de stad geteeld en gedroogd in de zon. Het resultaat is een zachte, honingsüte rozijn die merkbaar verschilt van wat je thuis in de supermarkt koopt.
Je kunt sultana's kopen bij de meeste levensmiddelenwinkels in het centrum, maar voor de beste kwaliteit en de laagste prijzen ga je naar de dinsdagmarkt of rechtstreeks naar een van de kleinere boerderijwinkels aan de rand van de stad. Een kilo sultana's kost in 2026 doorgaans €3–5, afhankelijk van kwaliteitsklasse. Vacuümverpakt in een kleine doos gaan ze probleemloos mee in je handbagage.
Toplou-wijn en olijfolie
Het klooster Toplou (zie ook bezienswaardigheden) exploiteert een eigen wijnmakerij die rode, witte en rosé wijnen produceert van inheemse Kretenzische druivenrassen zoals Vilana en Thrapsathiri. De wijnen zijn lokaal bekend als kwalitatief en niet overgeëxporteerd — je vindt ze bijna uitsluitend op Kreta zelf. Bij het klooster ter plekke kopen is de aangewezen weg; in de stad zijn ze ook bij enkele slijters en delicatessenwinkeltjes te vinden.
Olijfolie van hoge kwaliteit is een ander sterk punt van de streek. De olijfgaarden rondom Sitia leveren extra vierge olijfolie die soms op internationale wedstrijden in de prijzen valt. Let op het label: olie met de aanduiding PDO Sitia (beschermde oorsprongsbenaming) voldoet aan strenge eisen voor productie en zuurgraad. Een fles van 500ml kost in de lokale winkels circa €6–10.
Honing en kruiden
De Kretenzische berg-thijm vormt de basis voor een aromatische honing die bij fijnproevers bijzonder geliefd is. In en rond Sitia zijn er imkers die hun honing direct verkopen — op de weekmarkt, maar ook via kleine schappen bij de kassa van supermarkten. Een pot van 450 gram kost gemiddeld €7–9. Kruiden (oregano, tijm, wilde salie) worden los of in bundels verkocht en zijn een licht en geurig souvenir.
Langs de havenpromenade
De boulevard van Sitia, Karamanli genaamd, loopt langs de haven en het stadsstrand. Hier vind je de meeste cafés, restaurants en winkels van de stad. Het winkelaanbod is bescheiden maar divers: een juwelier, een sieradenwinkeltje met handgemaakt zilverwerk, een boekhandel, een drogisterij en een paar winkels die typische Griekse producten verkopen voor toeristen. Kwaliteitsverschillen zijn groot; kijk even rond voor je iets koopt.
Wat kopen, wat overslaan?
Zeker meenemen: sultana-rozijnen, Toplou-wijn, olijfolie PDO Sitia, berg-tijmhoning.
Kritisch bekijken: generieke keramiek en "Griekse" souvenirs die je overal op het eiland ziet — die zijn hier niet goedkoper en ook niet lokaler dan elders.