Vytina heeft geen winkelstraat in de gebruikelijke zin, maar rondom het centrale plein en langs de hoofddoorgang concentreren zich genoeg winkels om er een goed uur aan te besteden. Wat hier wordt aangeboden, is grotendeels echt lokaal: producten die in de omgeving gemaakt of geteeld worden en die je in supermarkten in Athene of aan de kust zelden zo vers tegenkomt.
Hilopites — de pasta van Arcadia
De meest iconische aankoop die je uit Vytina meeneemt zijn hilopites: kleine, vierkante eierpastadeegblokjes die met de hand worden gerold en gedroogd. In de Arcadische keuken worden ze gestoofd met lamsvlees of tomaat, maar ze zijn ook gewoon lekker in een bouillon. Meerdere winkels op en rond het plein verkopen hilopites in zakken van 250 gram en meer, soms ook andere pasta's als trahanas (gefermenteerde graan-yoghurtpasta). Koop bij winkels die de naam van een lokale producent vermelden — dat is het echte werk.
Honing en kruiden
De bossen rond Vytina bestaan grotendeels uit zilverspar, pijn en kastanjebomen — een goede basis voor bijzondere honing. Thymian- en dennenhoning uit de Gortynia-streek staan bekend om hun krachtige smaak; de berghoningsoorten zijn wat milder en bloemiger. Naast honing vind je ook gedroogde bergkruiden (oregano, tijm, salie), lindebloesemthee en dennenharsextract dat als medicinaal supplement wordt verkocht.
Kastanjes en noten
In de herfst — ruwweg oktober en november — vullen kraampjes en winkels zich met verse en geroosterde kastanjes. De kastanjegroves in de omgeving van Vytina zijn eeuwenoud en de opbrengst is aanzienlijk. Buiten het seizoen zijn er kastanjepuree, kastanjelikeur en gedroogde kastanjes te koop. Walnoten en amandelen uit de streek ronden het plaatje af.
Houtsnijwerk
Vytina heeft een lange traditie in houtbewerking — de ambacht gaat terug op de ambachtslieden die de iconostase van Agios Tryfon en andere kerken in de regio sneden. Tegenwoordig vind je in de souvenirwinkels met name kleinere stukken: schalen, lepels, eikenhouten snijplanken, sieraden en sleutelhangers. De kwaliteit varieert sterk. Het beste houtsnijwerk is doorgaans te herkennen aan de afwerking van de details en de naam van de maker — vraag er gerust naar.
Tip: de bakker
De Liaropoulos-bakkerij op het plein draait al generaties lang op houtgestookte stenen ovens. Kom 's ochtends vroeg voor vers brood, tiropita (kaaskoek) of een honing-walnootgebakje. Dit is geen toeristische trekpleister maar een werkende bakker — de rij staat er op winterweekenden voor de deur.
Kaas en zuivel
Arcadia is zuivelland. In de beter gesorteerde delicatessenwinkels vind je kefalotyri (harde schapenkaas, goed te raspen), graviera en de zachte myzithra. Soms ook verse anthotiro als het seizoen het toelaat. Kaas in een gekoeld vakje meenemen gaat prima; houd rekening met de douaneregels als je terug naar Nederland vliegt (rauwemelkse kazen ouder dan 60 dagen zijn doorgaans wel toegestaan).
Verder in Vytina
- Bezienswaardigheden in Vytina — kerk Agios Tryfon, Menalon Trail en skigebied Ostrakina
- Terug naar het overzicht van Vytina
- Tripoli — grotere markt en meer winkels in de regionale hoofdstad
- Dimitsana — buurddorp met eigen lokale winkeltjes