Santorini is geen eiland met grote, uitbundige laïki-markten zoals je op Kreta of in Athene aantreft. Het toerisme domineert te sterk, en een deel van de bevolking trekt in de winter weg. Toch zijn er plekken waar je echte, lokale producten koopt — als je weet waar je moet kijken.
De markt langs de hoofdweg in Fira
In de ochtenduren — ruwweg tussen 07:30 en 12:00 — is er langs de hoofdweg van Fira richting Oia een informeel aanbod van lokale verkopers die verse groenten, fruit, kruiden en soms zelfgemaakt conserven aanbieden. Het is geen georganiseerde markt met vaste kramen, maar eerder een cluster van verkopers naast elkaar. Je vindt er tomaten, aubergines, courgettes, vijgen en soms verse vis. Betalen gaat cash; weinig Engels gesproken.
Dit is typisch de plek voor wie vroeg opstaat en wil koken in een appartement of vakantiehuisje. Voor dagtoeristen die 's middags aankomen is er weinig van over.
Coöperatieven en kleine producentenwinkels
Het grootste deel van de "markt" van Santorini speelt zich af in kleine winkels die rechtstreeks aan de producent gelieerd zijn. De coöperatie Santo Wines verkoopt naast wijn ook lokale voedingsproducten: fava, tomatenpuree, kappertjes, olijfolie en honing — alles van het eiland, met certificering. Je vindt ze ook bij hun wijnhuis bij Pyrgos.
In Megalochori is een klein dorpsplein waar een lokale deli verse en conservenproducten verkoopt. Rustiger dan Fira, dichter bij de producenten. In Emporio vind je vergelijkbare kleine winkeltjes, gericht op de lokale bevolking eerder dan op toeristen.
Wat je nergens anders vindt
Drie Santorini-producten die je alleen hier in de beste kwaliteit aantreft:
- Santorini-fava (PDO) — gedroogde gele spliterwten van het eiland, beschermd van oorsprongsbenaming. Anders van smaak dan fava van elders: iets nootachtiger, romiger als puree. Verkrijgbaar in zakken van 500 gram of 1 kg bij wijnhuizen en lokale winkels, ruwweg € 5–8 per kilo.
- Gedroogde Santorini-tomaten — de kleine, zoete trostomaten van het eiland worden in de zon gedroogd en verkocht in zakjes of als pasta. Intenser van smaak dan elke tomatensaus uit een pot. Reken op € 4–8 voor een zakje van 200 gram.
- Kappertjes in pekel of azijn — groeien wild op de klifwanden van het eiland, worden met de hand geplukt. De kappertjes (en kappertjesblad) van Santorini zijn zouter en steviger dan import. Kleine potjes kosten € 3–6.
Eerlijk verwachtingsmanagement
Santorini is geen typisch markteiland. Een gezellige ochtendronde langs verse groentekramen zoals je die op Kreta of Rhodos aantreft, vind je hier niet in dezelfde mate. Het eiland is primair op luxetoerisme ingericht. De echte markt speelt zich af vroeg in de ochtend en bij kleine producenten buiten de toeristenstroom om.
Seizoensgebonden ambachten
In het hoogseizoen zijn er op verschillende plekken in Fira en Oia pop-upkraampjes met handgemaakt aardewerk, sieraden en textiel. Dit zijn geen vaste marktlocaties maar eerder straatverkopers die in de ochtend opbouwen en vroeg in de middag opbreken. De kwaliteit wisselt sterk; neem de tijd om te vergelijken voor je koopt.